La bise frivole du vent du large aiguillonnait le visage halé de Phadria. Elle se sentait dériver doucement. Autour d'elle, hormis les complaintes du vent, des bruits et sons diverses. Ce tohu-bohu incessant lui faisait tourner la tête et l’énervait.

De l'eau glaciale lui fut balancée au visage.

Phadria Red alors, ouvrit les paupières, demeurées closes jusqu'à cet instant. Elle était allongée sur le pont du Seigneur Émeraude sous elle, au dessus un ciel clair, tout autour une masse grommelant de marins et pirates. Une voix colérique passait et repassait entre les rangs, elle entendait des sons cinglants aussi. Les voiles du Seigneur ? Phadria se corrigea d'elle même. Le Seigneur Émeraude avait été repris par Ariel lors de leur arrivée dans les Marches, et échangé contre un autre. Comment se nommait ce bâtiment encore ? Le Wicked Wench, voila. Elle était donc sur le Wicked Wench.

Elle reçut un coup douloureusement surprenant, et pire, surprenant de douleur, sur le bras, ce qui entraîna un sursaut involontaire de la part de ses muscles. Phadria Jura et redressa le buste. Aussitôt, une douleur étourdissante engloba de sa morsure son flanc. Phadria Red s'aperçut à cet instant qu'elle ne portait pas de veste, et que sa chemise était déchirée. Elle la souleva néanmoins afin de prendre conscience de ce qu'il clochait.

« Aïe. Mauvais ça.»

Une plaie diagonale, étendue d'au moins huit bon centimètres, courrait le long de ses côtes, descendant vers son nombril. Le sang était séché, et la blessure paraissait peu importante. De plus, elle avait déjà commencé à se refermer tout doucement. Mais le risque d'infection demeurait, et selon Phadria Red, il était même important. "Je vais devoir désinfecter ça le plus rapidement possible" songea-t-elle. Elle leva soudain le visage vers la silhouette sévère qui se dressait devant elle, lui cachant le soleil. Phadria se sentait minuscule à côté de cette femme. Elle fit claquer son fouet et la pirate leva par réflexe son bras afin de ne pas se prendre le coup en plein visage. Elle cria quand un sillage de sang rouge supplémentaire se dessina sur son avant bras.

« Je suis Franziska Von Karma, votre nouvelle capitaine. Vous tous, bande d'idiot, avez idiotement signé pour vous engager sur mon navire hier soir, et je ne tolérerais aucun changement d'avis. Je considérerais cela comme une désertion, et vous vous frotterez à ma colère ! Est-ce bien clair, espèce d'idiots ? »

Dans quoi Phadria s'était-elle embarquée ? Elle avait mal au flanc, mal au nez, et maintenant au bras. Sa bouche, par surcroît, pâteuse et emplie de l'arrière goût laissé par l'alcool, lui rappelait sans cesse qu'elle mourrait de soif. Phadria tâta son visage, et repéra là aussi du sang séché.

-Par Ariel, mais il s'est passé quoi hier soir ?

La rouge fit jouer ses articulation et se redressa. Elle n'avait plus ses bottes et ses armes non plus. Autre chose manquait ? Non. C'aurait été difficile de faire pire en fin de comptes. Bon sang, qu'elle avait soif ! Où donc était le jeune mage ? Visiblement, après un premier coup d’œil autour d'elle, il était évident que le garçon n'avait pas été embarqué. Et puis surtout. Surtout. Où donc était Noire ?

La dernière chose dont Phadria se rappelait, était son concours d'alcool avec la pirate borgne. Un verre. Un autre verre. Une bouteille. Elle se concentra afin de se souvenir de la suite. Noire s'était levée, elle avait quitté la Taverne. Un son. "chtark". Un son sifflant et grave, bref. Bon sang, c'était quoi ce son encore ? Phadria se concentra davantage, et se souvint. Elle pâlit alors.

Son dernier souvenir, n'était ni plus ni moins l'image d'un sabre qu'elle lançait sur Phadransie La Noire, qu'il loupait de peu, et avait achevé son vol dans la porte de la Taverne. Etait-il possible que Phadransie l'ait vendue à cette femme au fouet, après cela ? Pourquoi Phadransie ne l'avait-elle pas tuée ? Tant de question, si peu de souvenirs, et donc par conséquent, encore moins de réponses.

Phadria repéra non loin d'elle un nain monté plus de fer et de bois que de chair, un perroquet perché sur son épaule. C'était quoi ce bordel à la fin ?

La pirate, la main toujours sur son flanc, prit le risque de s'adresser d'une voix forte à la femme qui distribuait toujours de copieux coups de fouets, obligeant le reste de cet équipage d'infortune à se relever.

-C'est quoi ce merdier, enfin ? Je n'ai rien à faire ici, par la Garce. Et c'est qui ça, Franssissqua Karma ?

Après avoir connu l'époque glorieuse de Phadransie La Noire Secondant le Capitaine Korlanos, Phadria ne pensait pas qu'il existât sur Ryscior un tableau pire que celui ci, si on n'omettait les Elfes Noirs. Elle essuya le sang provoqué par le coup de fouet sur sa chemise tout en foudroyant son interlocutrice du regard. Juste des réponses.

Comme tous les jours Télhias c’était réveillé tôt. Il le fallait s’il voulait ne pas se mettre en retard dans ses corvées.
Télhias venait tout juste de remplir son seau lorsque la dame qu’il devait appeler capitaine lui demanda de le donner à Urmri.
Télhias aimait bien le nain avec son zosieau. Il lui donnait tout le temps des conseils et lui contrairement aux autres, ne le traitait pas d’idiot.
En réalité la vie à bord d’un bateau ce n’est pas bien compliqué. Il suffit d’écouter, d’aller chercher ce qu’on vous demande, quand on vous le demande. Le plus important c’est de ne pas ennuyer la capitaine. Télhias avait certainement dut bien écouter lors du premier voyage. Personne n’avait rien dit pour qu’il monte à nouveau à bord. Il se demandait si la capitaine prévoyait de le ramener à Ram ou non. C’est vrai qu’Hastefae lui manquait. Puis Huuh aussi ainsi que sa mère. Ils seraient tous très fier de lui lorsqu’il les reverrait.  Lui n’avait pas fait comme ses imbéciles qui avaient reçu le seau de flotte. Seau qu’il c’était empressé de remplir à nouveau sinon les claquements du fouet de la capitaine seraient pour lui. Repassant près du groupe. Il observa une femme aux longs cheveux bruns qui exprimait son mécontentement plus que les autres.

-C'est quoi ce merdier, enfin ? Je n'ai rien à faire ici, par la Garce. Et c'est qui ça, Franssissqua Karma ?

Télhias se rapprocha un peu plus se demandant ce qui allait se passer. D’un coup de coude Urmri attira son attention. Il lui fit un signe de tête en direction de la dame défringuée. Télhias connaissait bien ce signe. C’est comme cela qu’il lui disait « -A toi maintenant. » Lorsqu’il lui montrait quelque chose et qu’il souhaitait voir s’il avait bien compris ce qu’il lui venait de lui montrer
Télhias s’appliqua donc à soulever le seau et à lancer son contenu sur celle qui regardait méchamment la capitaine. Puis réfléchissant à ce qu’aurait dit Urmri s’il avait été à sa place lui lança un :

« - Pour toi c’est capitaine comme tout le monde. Morue ! »

Télhias avait déjà entendu le nain parler à certaines femmes comme cela quand il lui avait fait visiter une taverne. Il faudrait qu’il pense à lui demander un jour pourquoi on donne des noms de poisson à des femmes.

Phadria sentit la meurtrissure aiguë du fouet de la Capitaine avant même de l'avoir vu venir.

-Je suis la capitaine ici. Apprenez à me respecter.

Et elle enchaîna sur tout un discours sur son rôle en tant que Capitaine et le fait qu'elle n'apprécie pas qu'on écorche son nom. Ah. Phadria l'avait ecorchée ? Elle ne se souvenait même plus. A vrai dire, elle avait très mal entendu le nom de la Capitaine lorsque il avait été prononcé, étant encore à demi dans les vapes. Elle s'en tirait avec un coup de fouet, c'était bien. Car ça aurait pu être bien pire. Un second coup de fouet qui l'atteignit au flanc, près de sa blessure la fit sursauter et crier de surprise et de douleur. Finalement, pas si bien que ça donc.

-Est-ce bien clair !?

Phadria avait bien envie de présenter Noire à cette Franziska Von Karma. Elle aurait été curieuse de voir de quelle manière les événements se seraient déroulés.

-Ca l'est madame, répondit-elle en faisant profil bas la main posée sur son flanc douloureux ; vous n'aurez plus à souffrir de mes affronts, même involontaires Capitaine. Je..Je vais me mettre à la manœuvre.

Phadria Red avait depuis longtemps appris que face à certaines personnes il valait mieux s'effacer. Et ce, même si des dizaines de questions toujours sans réponses se bousculaient dans sa tête. Elle questionnerait le nain au perroquet, elle avait l'impression que lui les connaissait, toutes ces réponses. La Capitaine la toisa d'un air sévère et sembla la transpercer du regard.

-Bien.

Elle s'éloignait déjà. Phadria qui était debout sur le pont avança jusqu'au bastingage et s'y adossa. En relevant la main de son flanc, elle vit que du sang avait imbibé sa chemise.

-Pas de chance, morbleu.

Elle entreprit de déchirer l'un des pans de sa chemise afin de le nouer autour de la blessure, espérant contenir le sang au moins pour la journée. Elle leva les yeux et aperçut le nain qui semblait ecouter avec attention des ordres que lui promulguait la Capitaine.

-Si elle s'aperçoit que je suis blessée, elle voudra se débarrasser de moi sur l'heure. Se débarrasser d'un poids -déjà- mort.

C'est en tout cas ce qui se serait passé si elle était toujours à bord du Galion Déité secondé par Phadransie La Noire. Alors que tout l'équipage s'activait, Phadria dissimula du mieux qu'elle pu le sang qui avait imbibé son vêtement jadis blanc, et trouva sa place dans la chaîne de marins. Si elle ne forçait pas trop, elle pourrait aisément tenir la journée sans qu'on ne lui remarque une quelconque faiblesse. C'est avec cette idée en tête qu'elle se chargea de hisser le perroquet.




Phadria Red avait perdu le compte du nombre d'heures qui s'étaient écoulées depuis son réveil mouvementé. Elle savait juste qu'à son lever, l'aube avait jaillie depuis peu, et qu'à présent ils étaient au beau milieu de la journée qui s'annonçait déjà comme interminable. De grosses gouttes de sueur tombaient lourdement du front des marins, bien qu'il fasse assez frais dans cette région nordique. Pour sa part, Phadria vêtue comme elle l'était avait plutôt froid, et seul une activité ininterrompue lui permettait de ne pas geler sur place. Et puis elle en avait déjà marre de sentir sur elle les regards frénétiques des mâles, se glissant sous sa chemise. Par les dieux, ils n'avaient jamais été dépouillés de leur vie eux ?

Occupée à valdinguer dans les haubans, heureuse d'être un peu à l'abri du regard -et du fouet- de la Capitaine, Phadria tira sur l'aussière enroulée autour de ses mains. Ayant le vent contre elle, elle enroula davantage la corde autour de ses avant bras, afin de pouvoir y exercer une pression supérieure. Elle grimaça en sentant soudainement son flanc la tirailler, suite au mouvement trop brusque qu'elle venait de faire. Un courant d'air farceur la déséquilibra au moment où elle s'y attendait le moins, et chuta. Heureusement pour la pirate, elle n'était pas très haute dans les cordages et la voilure, mais hélas, pas assez basse pour que son écroulement passe inaperçu. Elle cogna contre le pont du navire et jura en se redressant. Son flanc la faisait souffrir de nouveau, et elle n'avait pas besoin de soulever sa chemise pour savoir que le sang coulait de nouveau. En revanche, ce qu'elle n'avait pas prévu, c'était de chuter juste aux pieds de Franziska Von Karma. Phadria leva les yeux, toujours la main sur le flanc et entreprit de se redresser avant de recevoir encore un ou deux coups qui ne seraient pas les bienvenus. Moi qui voulait me faire discrète jusqu'à la nuit...

-Mais qu'est-ce que vous faites, espèce d'idiote incapable, hurla la Capitaine. Allez vous faire soigner et retournez immédiatement au travail ! Exécution !

Schlak ! Encore un coup. Phadria commençait à trouver ça lourd. Elle réussit néanmoins à ne pas lui transmettre ses pensées par le regard, ce qui en soi était plutôt un exploit.

-Bien Capitaine.

Elle s'éloigna un peu et inspecta tout ça. Déjà il fallait désinfecter. De l'alcool ferait l'affaire. Ca ne devrait pas être trop difficile à trouver à ce bord. Ensuite. Ensuite et bien elle allait devoir coudre. Pas le choix. Phadria grimaça d'avance.

-Chienne de vie.

Maman avait raison. C’était pour son bien que ceux d’en bas lui avaient fait ça. C’était une petite douleur de rien du tout. La dame brune elle semblait avoir plus mal que lui. Pourtant si la capitaine était équitable sur une chose, c’était bien  sur la force de ses coups de fouet.
Après s’être fait gronder par Urmri Télhias fila dans la toute petite pièce où se trouvait celui qui faisait à manger à la capitaine. Lorsque l’homme qui s’affairait déjà en cuisine le vit entrer il haussa les sourcils.
« - Tu viens déjà chercher ton rhum Tété ? »
Le gamin lui fit signe que oui de la tête en s’asseyant sur un tabouret. Le cuisinier chercha un linge propre et l’imbiba avec un peu de cet alcool qui sent mauvais. Télhias patientait le regard droit devant. Il ne sursauta même pas lorsque l’homme lui nettoya sa plaie à l’avant-bras faite par le coup de fouet. Pas plus lorsque l’homme lui recousu la plaie. C’est dans ces moments qu’il pensait le plus à Hastefae. Elle lui avait déjà enlevé beaucoup de cicatrices lors de leur séjour à Ram. Même s’il lui en restait encore quelques-unes  ici et là sur le corps.
« -Voilà. J’ai terminé gamin. File sinon tu vas te mettre en retard dans ton travail et moi dans le miens. »
Télhias bondit de son tabouret et sortit en remerciant le cuisinier et alla à nouveau remplir son seau.
A la mi-journée il s’arrêta seulement pour nettoyer les bottes de la capitaine. Puis lorsqu’Urmri l’appela. Il savait qu’il lui restait autant de temps à travailler pour finir sa journée. Quand il se dépêchait à manger et que le temps le permettait, il avait le droit d’aller regarder un peu la mer accouder au bastingage.  Puis Urmri lui disait avec sa grosse voix
« -Aller petit tu y retourne» Il y retournait sans broncher.
La fin de sa journée de travail approchait. C’était tant mieux parce que ses bras et son dos lui faisaient un peu mal. Le soir c’était encore mieux que le midi. Parce qu’Urmri il lui racontait des histoires, puis les autres ils jouaient aux dés ou à des trucs à tuer le temps. Mais avant tout cela il fallait dire à la capitaine qu’il avait tout fini. Il s’apprêtait à le faire quand la dame brune tomba comme une merde de mouette aux pieds de la capitaine. En plus elle pissait le sang et en foutait partout au grand désespoir de Télhias qui se voyait déjà devoir nettoyer tout ça. Il retourna chercher de l’eau et recommença donc à frotter le pont. Il trouvait ça injuste, vraiment trop injuste.

Spoiler:

Les contremaîtres agrippèrent avec fermeté les bras de Phadria Red après que la Capitaine eut parlé à l'équipage. Cette dernière sentait déjà la panique monter en elle, noyer son corps et ses esprits telle une immense lame de fond. Elle allait passer trois jours à fond de cale. Trois jours, à fond de cale. Dans un endroit clos. Phadria Red ne s'était jamais sentie à l'aise dans les endroits clos. Elle avait l'impression de se noyer dans sa propre sueur, ses réflexes la quittaient d'eux même, ses muscles se tétanisaient, et elle manquait terriblement d'air. Elle ne voulait pas passer trois jours à fond de cale à cause d'une blessure causée par Phadransie. Blessure qu'elle avait d'ailleurs nettoyé et fait recoudre très vite. Et puis pour avoir choisi le moment du déjeuner, la position d'une estrade, afin de clamer haut et fort le châtiment qu'elle lui réservait, la Capitaine Franziska Von Karma devait clairement la détester. Mais dans ce cas pourquoi ne pas l'avoir tuée immédiatement ? Phadria était consciente qu'elle avait de la chance malgré tout avec la Capitaine Franziska. Qui sait quelle supplice aurait été le sien à bord du Galion Déité ? Mais ça, l'enfermement. Non, tout mais pas ça ! Elle savait qu'elle aurait dû acquiescer et fermer sa gueule, jouer avec l'orgueil de la capitaine au pire, voire s'excuser pour son attitude. Mais ce qui jaillit de ses lèvres fut tout autre. Elle tenta d'échapper à l'étreinte des deux hommes.

-Capitaine attendez, une flagellation me semble plus appropriée à mes nombreux écarts de conduite !

Les autres étaient déjà passés à table depuis longtemps lorsque Télhias mettait le dernier coup de brosse sur le pont. Malgré la fatigue et les muscles de ses bras qui le brûlaient, il souriait en arrivant près du cuisinier. Sourire qui disparut comme le pauvre fond de la marmite que lui versa d’un air navré le cuisinier en ajoutant un :
« -Désolé mon gars. Il n’y a qu’ça. »
Le visage de Télhias ne cacha pas sa déception. Tout en allant s’assoir il s’efforça de penser qu’au moins il pourrait aller se coucher plus tôt une fois ce maigre repas avalé. Après avoir observé ce qui ressemblait plus à de la bouillie trop cuite qu’au vrai plat dans  les autres assiettes.
Plus jamais le fond de la marmite. Pensa-t-il  en grimaçant dès la première des deux cuillères que devait contenir son assiette. Urmri il n’avait pas ce problème. Il  jouait du tambour. Alors quand le cuistot disait à table, soit il était le premier soit on lui gardait une grosse assiette de côté. Ce devait être un poste important tambourinier sur un navire quand même pour pas avoir à ce taper le fond de la gamelle.
Lui il avait plusieurs métiers, mais on ne lui mettait pas d’assiette de côté. Non le mieux c’était capitaine. Parce qu’elle avait le droit de manger quand elle le voulait. Il avait déjà observé un peu. Il fallait prendre une carte. Promener deux tiges en métal dessus puis regarder une boîte avec une flèche qui tourne et dire : »Par-là ». La capitaine elle rajoutait bande d’idiot, mais Télhias ne pensait pas que ça avait vraiment de l’importance de rajouter ça. Ensuite quand la capitaine avait fait tout ça. Après un moment, il fallait jeter de l’encre ou quelque chose comme ça. Alors le navire s’arrêtait. Il ignorait si c’était sur les cartes qu’il fallait jeter de l’encre  ou ailleurs, mais juste après il entendait un gros plouf. Il avala la dernière cuillère en grimaçant. Peut-être qu’un jour lui aurai aussi son navire. En attendant il devait se contenter de suivre les conseils d’Urmri.
A ce moment la capitaine fit irruption en montant sur l’estrade.
-Il semble que tout le monde ici n'ait pas compris ce que signifie servir sous les ordres de Franziska Von Karma. Je déteste l'idiotie et l'incapacité. Or un des membres m'a prouvé qu'il en restait encore dans mon équipage.

Télhias frémit en entendant son discours. Pourtant il avait tout fait comme il le fallait. Il soupira de soulagement en voyant la capitaine désigner la dame brune. Il écouta attentivement la sentence.
Trois jours dans la cale. Lui en avait passé bien plus avant de se faire repérer en embarquant à bord et sans biscuits en plus ! Alors que deux solides gaillards s’apprêtaient à l’emmener.  Elle commença à se débattre en hurlant :
-Capitaine attendez, une flagellation me semble plus appropriée à mes nombreux écarts de conduite !
Télhias en écarquilla les yeux à un point tel qu’ils auraient pu rouler en dehors de leurs orbites tout seul. Non seulement elle avait mangé à sa faim, mais en plus elle discutait, non pire elle suggérait à la capitaine autre chose que sa décision ! C’était la première chose qu’il avait apprise du cuisinier sur ce navire. Il lui avait dit :
« - Tu l’ sauras quand la capitaine t’autorisera à dire autre chose que oui capitaine. » Il n’avait pas vraiment compris quand ni comment il pourrait le savoir, mais devant son incompréhension lui avait alors précisé :
« -Tu l’ sauras aussi quand t’auras oublié de répondre autre chose que oui capitaine. »
Puis pas contente elle lui demandait en plus des biscuits secs et de l’eau que la capitaine lui promettait, des flageolets !? Lui n’en avait eu que même pas cinq ou six dans son assiette ce soir. Tout ce qu’il espérait c’était qu’elle n’allait pas trop salir à nouveau le pont à parler comme ça.

-Va te faire mettre, toi et ton équipage de sac à merde.


Si Phadria Red n'avait pas prononcé cette phrase tout haut, elle esperait en tout cas l'avoir pensée suffisamment fort pour que la Capitaine "parfaite" l'ait entendue. Putain que cette captivité l'avait mise sur les nerfs ! Pas de soleil, pas d'air, pas d'espace. Elle n'aurait pu imaginer situation plus étouffante, même dans ses cauchemars. Et le pire dans tout cela ? Elle trouvait cette punition totalement inutile. C'est vrai ça, à quoi cela pouvait bien servir à part faire peur à l'équipage en renforçant l'autorité de la Capitaine ? Et c'est en ça que la punition n'avait servi à rien, car l'équipage craignait déjà la Capitaine. Ce devait être du sadisme, mais Phadria en doutait, car si jamais cette hypothèse était la bonne, alors Franziska aurait tout autant bien pu la faire écorcher vive ou passer sous la quille.

Elle maudissait Phadransie qui l'avait blessée au flanc, blessure responsable de sa chute aux pieds de l'autre Capitaine de la galère, Franziska.
Et elle maudissait Franziska pour ce qu'elle était, tout court, et l'humiliation qu'elle lui faisait subir depuis qu'elle avait été montée -bien contre son gré d'ailleurs- sur le pont de ce navire de malheur.

Le fouet claqua, tout le monde reprit son poste, Franziska sourit. Ho, un sourire bref et imperceptible, mais qui donna envie à Phadria de l'effacer illico des lèvres de Franziska à coups de poings.

Enfin, elle avait encore toute sa tête, et savait très bien qu'elle n'avait aucune chances contre cette pute. Elle attendrait son heure.

Phadria jeta un regard en biais en direction du gamin qui avait pour charge de nettoyer le pont du matin au soir et du soir au matin, et parfois même lustrer les bottes de la Capitaine. Elle au moins, n'aurait pas à s'abaisser à cela. Avant que les coups de fouet pleuvent, elle s'empara d'un seau d'eau savonneuse et se dirigea vers la proue (autrement dit loin de la présence inquisitrice de la Capitaine).

Le pont il fallait le briquer, l'humidifier pour ne pas qu'il se craquelle à cause de la mer et du sel, et donc que les matelots se blessent la plante des pieds. Il fallait également savonner quand on avait possibilité de le faire, virer un peu toute cette crasse. Puis le lustrer, parce que comme la Capitaine était "parfaite" , le pont devait toujours être "parfait" donc briller.

Si j'avais su que le Galion Déité me manquerait un jour.




Le gamin était gentil. Très chiant, mais gentil. Au début de leur "collaboration" il prenait un réel plaisir à jouer au "Capitaine" avec Phadria, et lui donner des ordres. Et naturellement, elle ne pouvait rien lui refuser. Mais avec le temps, elle s'était vite aperçue qu'il n'y avait là rien de mesquin ni de méchant. C'était un gamin très chiant, voilà tout. Elle avait pitié de lui, un peu. Qu'est ce qu'un trou du cul dans son genre foutait ici ? A devoir lécher les bottes -littéralement- de Von Karma, cette pouffiasse ? Pour un peu, Phadria Red lui aurait proposé de venir avec elle lorsqu'elle s'échapperait de la galère, car elle comptait s'échapper, c'était clair et net.

Mais voilà, elle se refusait de faire ami-amie avec le gamin, parce que le gamin était déjà l'ami du nain estropié au perroquet. Le nain lui intimait pas mal de conseils, il semblait l'avoir prit un peu sous son aile, et le gamin écoutait le nain comme s'il était la seule personne censée sur ce putain de navire. Et le nain n'aimait pas Phadria. Elle voyait comment il la regardait, avec mépris. Le nain était clairement du côté de la Capitaine. Le nain était bourru, stupide, et la faisait royalement chier même si ils ne se parlaient jamais. C'est à cause de ce nain là qu'elle devait, jour après jour, échafauder toute seule un plan pour s'évader.

Elle commença par dérober à de quelconques marins leurs couteaux. Avoir un couteau sur soi était déjà bien mieux que se trimbaler à demi nue comme un ver.  Bien sur, elle aurait préféré un tromblon, mais à part le nain -et son perroquet veillait au grain- personne ne semblait en avoir à bord.
Puis elle réussit à dérober à l'un des pirates sa bourse, et à un autre une pièce de huit.
Elle ignorait comment ce bougre là s'était trouvé en possession d'une pièce de huit, mais en avoir une sur soi était toujours un putain d'avantage. Une pièce de huit pouvait servir de monnaie d'échange, de laisser passer voire même de sceau de marque dans le domaine de la piraterie. Avec une pièce de huit, il était possible pour un individu habile de joindre la Conseil des pirates, voire même d'y prendre part et se frayer plus ou moins légalement une place parmi les élus. Elle savait que tous les Capitaine formant le Confrérie des Pirates -ou tout du moins, qui avaient formé le Confrérie des pirates- en avaient une sur eux, au minimum, mais ignorait combien il en existait sur Ryscior.

Toujours était-il qu'elle en avait une pour elle à présent. Elle aurait pu s'en servir comme d'un droit de parlementage avec la Capitaine, et exiger qu'elle la dépose à terre sur le champs, mais elle ignorait si Franziska était respectueuse du Code et capable de reconnaître ouvertement le pouvoir des pièces de Huit. Dans le cas d'une réponse négative, Phadria Red aurait tout à perdre. La Capitaine la ferait certainement pendre pour vol à bord. Elle choisit donc de garder la nouvelle de son gain pour elle.

De ce fait, les vols entre pirates étaient plus ou moins courants, et même si les gaillards vinrent beugler et se plaindre auprès du nain qu'il y avait un putain de roublard à bord, il ne prit aucune décision radicale, arguant que c'était à eux de veilleur sur leurs possessions. Phadria espérait de tout cœur qu'il en resterait là. Après la pièce de huit, elle cessa ses escamotages.



Quelques jours passèrent, et elle lustrait toujours ce putain de pont. Son dos la faisait souffrir, et ses lèvres étaient craquelées par le soleil oppressant. Elle espérait saisir rapidement une occasion de fuir avant que son corps n'ait plus la force de rien. Bien sûr, elle avait vécu pire que ce sort là, mais les journées lui semblaient terriblement longues et la chaleur douloureusement accablante. Alors que ça faisait plusieurs jours qu'elle n'avait plus croisé la Capitaine, cette dernière s'invita sur le pont. Phadria Red évita son regard, et pour une fois fut contente de devoir briquer. Elle put se servir de ce prétexte pour ne pas la regarder. Peu importe ce que la Capitaine avait à faire où à dire sur le pont, elle ne voulait avoir aucune histoire avec elle. Elle entendit Franziska dire quelque chose au nain. Peut être s'approchaient-ils enfin d'une terre ?

Dès que la galère jetterait l'ancre pour faire escale, elle dirait enfin au revoir à cette salope de Franziska pour toujours !

C’est à toi de jouer mon gars. Cette phrase Urmri ne l’avait pas prononcé. Cependant lorsque la capitaine avait donné ses directives c’est ce que le gamin avait interpréter dans le regard du nain rafistolé de partout.
Télhias venait de monter en grade… Ou en garde Bref un truc comme ça. Il avait sous sa responsabilité « la chieuse » comme les gars depuis longtemps sur le navire la surnommaient. Celle qui imitait à la perfection la chute d’une merde de mouette du mât. Celle qui n’était jamais contente de rien. Est-ce que cela était un test ? Il l’ignorait et à dire vrai il s’en battait les sacoches à bébés comme le disait d’autres marins. La capitaine avait dit que c’était lui le chef de la morue et c’est tout ce qui comptait pour le moment. Lorsqu’il frottait le pont il regardait toujours si elle faisait aussi bien que lui et il avait même le droit de lui dire de recommencer quand elle le faisait moins bien que lui.
C’était ça la raize ponsabilité. Un truc que l’on donne uniquement aux vieux. C’est peut-être comme ça que l’on devient grand se disait Télhias. Pourtant Urmri en avait des raizes ponsabilité et il ne grandissait pas pour autant. Cela confirmait pour moitié ce que lui avait enseigné le père d’Hastefaé. Il faut avoir des épaules solides pour diriger. Lui il prenait tout en largeur Les jours laissèrent la place aux nuits.  Puis les nuits aux jours.  Télhias se demandant dans quel sens son corps s’élargirait quand il deviendrait un grand. Urmri roulait du tambour et Télhias lavait le pont. La capitaine prenait soin de l’équipage et lui de son équipière. Il voyait bien qu’elle peinait à la tâche. Alors lorsqu’épuisé elle tombait de sommeil.  Il jouait de sa flûte pour que les zosiaux des mers  la surveille. Pour qu’elle se repose bien pour pouvoir retravailler correctement le lendemain.
En fait ça devient vite chiant la vie sur un bateau… Surtout quand on a des responsabilations. Parce qu’au final on fait la même chose presque tous les jours. Puis quand on a fini on dort et il faut recommencer le lendemain. Le pire c’est qu’il faut –en plus de s’inquiéter de soi- S’inquiéter aussi de ceux dont on est raize ponsable. Puis repasser derrière eux pour voir si ils font le travail correctement. Bref rien de plus que des soucis supplémentaires.
En tant que responsable de quelqu’un sur un navire, Télhias avait le droit à des rations  de rhum. Un truc qui pue encore plus que les latrines des galériens le jour où on leur donne les plats avariés en quelques sortes. De cela vous tirez la quintessence du plus dégueulasse des breuvages et vous en faites la boisson la plus prisée par le premier fou qui se dit que la mer est belle et qu’Ariel n’est qu’amour et compassion. Vous en obtenez : -Le Rhum !
Une ration de rhum ça vaut au moins plus que dix chameaux sur un bateau ! Mieux encore avaler en quantité ça vous fait oublier le pourquoi et le qu’est-ce que je fous là ? Comme ils disent les marins. Le seul problème c’est que cela ne résout en rien le comment me tirer de là ? Ou encore le c’est quand que je me réveil ? Bref pas un truc pour le ventre de Télhias.
Télhias usaient ses rations de rhums auprès des différents membres d’équipages. Une rations contre une histoire de marin ou encore un fruit, une leçon de navigationnage, un commenkonfaitc’neu et parfois un cékoic’truc. (Oui un navire ça regorge de truc bizarre que si on ne sait pas à quoi ça sert, on a un peu l’air d’un âne quand on nous demande d’aller en chercher un.)
Pourtant un soir après son travail et alors qu’il cherchait comment il allait user sa ration. Le cuisinier semblait plus soucieux que d’ordinaire. Il grommelait dans sa barbe la perte d’une pièce de Ouite et donna sa ration à Télhias en lui demandant aussi poliment qu’un cuisinier contrarié puisse le faire de lui foutre la paix. Télhias décida d’utiliser sa ration quotidienne de rhum pour demander à Urmri
« -C’est quoi une pièce de Ouite ? »
Il attendit qu’Urmri ait fini son travail pour ça et surtout finir le sien sinon le fouet de la capitaine pouvait se ramener plus vite que le cheval du père d’Hastafae.

Au regard de Phadria occupée à briquer ce putain de pont au niveau du Grand Mât, la capitaine avait jailli telle une furie. Au regard, cela est bien vite dit, car Franziska Von Karma l'assailli dans son dos. Déjà, la jeune tête de con qui se disait se nommer Télhias s'était prudemment éloignée. Quelques gouttes de sueur s'étaient formés sur le front de Phadria, et des frégates lointaines étroitement liés à ses Îles de Jade natales passaient dans ses yeux verts.

Elle ne vit pas arriver le premier coup, mais le sentit passer.

Franziska avait levé son fouet avec majesté, et frappé tout en force. Dès l'instant où Phadria s'était tourné vers elle, une avalanche de coup la cinglait, ouvrant en deux ses chairs et la faisant saigner par endroit. Cette douloureuse attaque l'empêchait de riposter, tout juste parvenait-elle à se protéger les yeux de ses bras, et Franziska jouissait par avance du trépas qui attendait Mary Red si elle ne parvenait à rien pour se sortir de cette situation là. Von Karma beuglait, comme pouvait beugler une vache où un animal de cet ordre là, et Phadria Red n'entendait rien de ce qu'elle disait. En tout cas elle était peu joyeuse, cela transparaissait dans le timbre de sa voix.

Elle qui de la morsure d'un fouet ne savait rien jusqu'à ce jour, dû reculer jusqu'au bastingage afin d'espérer y échapper. Car, de toutes façons, espérer raisonner Franziska était hors de sa portée.

Un énième coup lui fendit l'avant bras, suivi d'un autre et d'un autre. Il semblait à Phadria que tout son corps était en feu. Franziska semblait bien décidée à la tuer cette fois ci. Que ce soit d'une façon...ou d'une autre, songea Red en butant contre le bastingage. Elle était face au dilemme le plus définitif de sa vie. Soit elle bondissait par dessus le bastingage, et mourrait inévitablement noyée, soit elle restait à bord, à se faire meurtrir par les coups de fouet de Franziska qui finiraient indubitablement bien par la réduire à l'état de loque humaine, et la mort n'en serait que plus violente.

Son corps était en feu, à chaque coup un peu de sang volait dans les airs, stimulé par l'impact du fouet.

Qu'ai-je donc fais à Vinil pour mériter un tel sort ?!

L'instinct de survie prit le pas sur le reste. Ce fut sans réfléchir outre mesure que Phadria Red bondit par dessus le bastingage, laissant derrière elle Franziska Von Karma, son fouet et le nain tout rapiécé. Branle bas de survie et vogue la galère, comme elle aurait pu dire. La Capitaine hurla quelque chose alors que Red fendait les flots.

Quand la pirate lui eut faussé compagnie, sauvant par la même occasion sa vie, elle voulut crier de surprise et de douleur quand l'eau marine glaciale vint lécher ses plaies. Elle venait de sombrer, et se ressaisit de justesse. Battant des pieds, elle regagna la surface et expira un bol d'air frais. Ca n'était pas le supplice de la planche, mais c'était tout comme. Phadria Red suffoqua et toussa, se maintenant à la surface. Elle était bonne nageuse, mais perdue ainsi au milieu de tout un océan elle ne se faisait point d'illusion sur son sort. C'eut été une bien triste fin que celle de Phadria Red, se dit-elle une fois la panique dépassée.

A bord de la galère, tous s'étaient accoudés au bastingage afin de l'apercevoir remonter à la surface. Phadria battit de pieds et nagea. La Capitaine Franziska ne la ferait pas remonter à bord, c'était certain. Et elle avait trop d'honneur et d'orgueil pour la supplier de le faire. Qu'ils crèvent tous. Elle s'éloigna et adressa en son cœur une prière rapide pour la Garce. Mourir en mer était son choix après tout. Et les hautes eaux étaient la propriété de la Grande Garce.

Alors, elle n'eut plus envie de jouer et de nager, car son corps entier était mis au supplice. Hormis une intervention divine, Phadria ne voyait vraiment pas ce qui pourrait la tirer de ce faux pas. Elle crut rêver lorsque ses yeux embués distinguèrent au loin ce qui semblait être une terre. C'était néanmoins bien trop loin pour qu'elle espère la regagner à la nage, et mourir si près d'une côte était risible. Ariel venait de lui lancer une planche à laquelle s’agripper, afin de ne pas mourir noyée maintenant, et quelle planche ! Toute une portion de terre. Le continent, probablement. C'était un véritable miracle, la pirate s'arma de nouveau de courage et poursuivit sa nage.

Elle n'atteindrait jamais la côte, mais toujours était-il qu'elle espérait trouver non loin des embarcations de pêcheurs qui la repêcheraient. Alors que ses forces l'abandonnaient et qu'elle refoulait loin d'elle l'idée de la mort maintenant, une barquette repéra la noyée et lui vint en aide. Quatre bras puissants la hissèrent et Phadria Red s'avachit en crachant eau et poumon.

« Mauvais signe que cela, dit un vieil homme, c'est une pirate.
-On peut pas la r'jeter à la mer, le coupa le second passager de la barquette, comment vous sentez vous mademoiselle ?

Phadria cracha quelque chose comme "à merveille, merci" puis retrouva enfin un brin de souffle. Les deux pêcheurs ramenèrent leurs lignes et distribuèrent des coups de rame afin de regagner la côté. Ils repérèrent les nombreuses plaies à vif sur les bras et le corps de Red et la questionnèrent à ce propos.

-Rien de grave, les rabroua-t-elle, un petit accrochage avec la Capitaine.
-Vous avez eu de la chance, argua le second homme, habituellement les pirates préfèrent s'occuper eux même de leurs prisonniers plutôt que de les balancer par dessus bord.

Elle aurait pu leur expliquer très vigoureusement que se faire jeter par dessus bord sous une tempête de coups de fouet n'était pas non plus un sort très agréable, mais elle n'en fit rien. Sans ses deux hommes, c'en aurait été fini de Phadria Red. Il semblerait que la Déesse avait une oreille pour moi aujourd'hui. Phadria Red remercia les deux marins lorsqu'ils la déposèrent à terre.

-A quel port sommes nous au fait ?
-Une petite côte d'Oro m'dame la pirate. Si vous continuez tout droit sur le littoral vous tomberez très vite sur Karak-Tur. Vachement grand. Vachement animé. Ici, personne n'y vient à part les quelques pêcheurs comme nous. Si vous prenez la direction de Karak-Tur, vous trouverez sur votre chemin une auberge sympathique qui devrait vous être ouverte.
-C'est que je n'ai pas un sou, leur répondit Phadria.
-Nous non plus m'dame. On vous a sauvé aujourd'hui, mais on veut pas d'ennui demain avec d'autres de votre genre. Tendre la main à quelqu'un qui porte la tête de mort et os entrecroisés, ça apporte toujours le malheur.

Phadria les trouva honnête, et se contenta d'un bref merci. Simple, bref, mais qui venait du cœur. Elle était donc en Oro. Loin de Franziska et du reste. Son enfer venait enfin de prendre fin.


Phadria Red s'estimant tout de même chanceuse et graciée, prit le temps de s'arrêter une minute face à l'horizon et murmura une prière rapide pour Ariel et Virel. Au fond de sa poche trempée, la fameuse Pièce de Huit. Elle sourit et se mit en marche, cheveux au vent. Elle était exténue, blessée, mais en vie.

Au début ça a fait Clac puis aïe Puis re clac puis re aïe puis clac clac clac puis aïe aïe aïe pour finir par plouf. Voilà comment Télhias avait perdu celle dont il était le supérieur. A en croire ce que disait les autres de l'équipage Phadria avait coulé dire bonjour à Ariel. Télhias ne pouvait pas l'affirmer il n'avait pas eut le privilège d'assister directement à la scène. Certains disaient qu'avec des hanches pareilles de toute façon ou on flotte ou on coule.
« - Ah bon ? Moi qui croyait que l'on nageait avec les bras et les jambes. » Dit Télhias provoquant quelques rires parmi l'équipage.
Un claquement de fouet et un dépêches toi idiot plus tard Télhias reprenait le travail au Phadria l'avait brusquement laissé en plan. La routine revint au fil des jours. Un matin la vigie cria « Voile à babord ! » Télhias lâcha sa brosse puis hésita un instant avant de savoir de quel côté du bastingage se précipiter pour aller voir. Il opta pour le côté vers lequel la plupart se rendaient. Pourtant même après s'être faufiler jusqu'au bastingage il ne vit rien d'autre que de la brume. Il aurait bien sortit la dernière injure qu'Umri lui avait appris en direction de la vigie, mais le nain lui avait aussi appris que le gars de la vigie c'était quelqu'un d'important et qu'il ne fallait pas le traiter comme une Phadria.

Ce fut un bruit de corne qui se fit entendre. La dernière fois que Télhias avait entendu pareil son c'était dans le désert avant que des salopards de nain tout noirs blesse sa sœur. Il n'en avait jamais parlé à Umri, mais il n'aimait pas ce genre de gens. Alors qu'il se cramponnait au bastingage par peur de ce souvenir la brume se dissipa pour laisser apparaître un navire avec tout plein de voile et de tout petit avirons. Ces derniers étaient certes très nombreux, mais ne touchaient pas l'eau en plus ils avaient avec un trou au milieu.
Télhias n'avait pas le tuyau pour mieux voir, mais ceux autour de lui qui en avaient un disaient ce que les gens du bateau en face faisaient.
-Capitaine sur le pont sans armes.
-ça veux dire quoi ? Demanda Télhias.
-Qu'il veut seulement discuter.
-Et heureusement pour nous rajouta un autre parce que vu la ferraille qu'il nous montre...

Télhias se demanda en voyant écrit sur le bout avant du bateau «  L 'ombre d'Ariel » Comment il appellerait son premier bateau lorsqu'il en aurait un à lui C'était celle qu'il fallait prier le plus souvent possible selon le cuisinier. Mais alors pourquoi son ombre ? se demanda-t-il.