Cristal toujours adossée derrière le mur à proximité de Lewis vit le visage du capitaine se décomposer l’espace d’un instant avant de reprendre cet air fermé et déterminé qui le caractérisait. Elle savait après des années à ses côtés comme seconde déceler ses expressions même les plus fugaces qu’il laissait parfois filtrer au travers de son sombre visage. Quelque chose n’allait pas, mais alors vraiment pas.
 
Le capitaine n’entendit que le prénom de la jeune femme avant que ne parvienne à ses oreilles le bruit singulier des cloches d’alarme de la ville. Il se retourna vers sa seconde qui avait remplacé la jovialité habituelle de son visage par un air sérieux rarissime, mais pourtant de circonstance. Un instant plus tard Cristal quitta la demeure en direction du port les bras chargés. Lewis la regarda disparaitre dans la foule qui, encadrée par les gardes se dirigeait vers le port. En vain il essaya de repérer Silver dans cette même foule. Il savait que malgré le nombre de navires présent dans le port tous ces gens n’auraient pas la chance de prendre place pour fuir la ville si jamais celle-ci tombait. Résigné à la défendre le plus longtemps possible, il se rendit dans la salle d’arme s’équipant des deux épées, une paire de pistolet et une arquebuse avant de se rendre sur les remparts.
 
Tout le long de ceux-ci des hommes se pressaient armes à la main. Galvanisés par les discours de leur capitaine, ces derniers pointaient leurs armes vers la marée démoniaque qui avait envahi la plaine. Certain, défiant les démons ouvertement. Lewis quant à lui était calme. Il s’installa dans une des petites tours qui parsemaient les remparts afin d’avoir un angle de tir idéal. En regardant vers le port, il pouvait voir à l’aide d’une longue vue son navire sur lequel embarquaient des personnes tandis que l’équipage s’affairait sous les ordres de Cristal à un éventuel départ.
 
Où déciderait-elle de voguer si jamais la ville était prise ? La décision revenait désormais à Cristal. Pourtant cette dernière ne manquerait pas d’attendre le dernier moment pour quitter le port et tirer une salve si jamais les défenses cédaient. Il devenait pessimiste. Un signe que les démons et leur pouvoir était déjà à l’œuvre. S’emparant des peurs des hommes pour leur enlever tout courage. Il soupira et chassa ses pensées de défaite pour faire face à l’ennemi. Bien déterminé à en abattre un maximum avant qu’ils n’atteignent les murs de la ville. Il avait suffisamment de munition et de poudre pour cela. Après ? Et bien après il y aurait très certainement assez d’armes laissée par d’autre si jamais il venait à en manquer.

 
 
 
 
 
 

L’angle de tir que lui offrait la fenêtre de la tour était proche de l’idéal. Sa cadence de tir plus  que rapide. Notamment grâce à l’aide d’un garde qui rechargeait pour le baron son arquebuse alors qu’un autre lui en tendait une autre prête à faire feu. Lorsque l’assaut fut lancé, il avait rapidement comprit que les démons ailés causeraient plus de tort que les autres. Aussi s’appliquait-il à abattre ceux-ci en priorité. Sans vraiment compter il estimait à une quinzaine le nombre de créature démoniaque qu’il avait renvoyé dans les enfers depuis le début de la bataille.
 
A l’intérieur de la tour la fumée blanche et âcre emplissait peu à peu la pièce mal ventilée à mesure que les armes à poudre noire crachaient leurs projectiles. Cela commençait à lui irriter fortement la gorge et l’œil. A tel point qu’il dut si prendre à deux fois pour un abattre un autre qui entreprenait d’escalader les remparts. Dans de si mauvaises conditions il ne souhaitait pas prendre le risque de blesser les gardes posté sur les remparts qui déjà se préparaient pour un corps à corps.
 
« -Halte au feu ! »
 Hurla-t-il aux autres tireurs qui profitèrent de cet ordre pour tousser et se frotter les yeux pendant que leurs pourvoyeurs rechargeaient inlassablement les armes. A ce moment un craquement sinistre se fit entendre de l’étage supérieur. Levant des regards emplit d’inquiétude vers le plafond. Certain eurent comme dernière vision que des poutres et des pierres qui percèrent le plafond puis encore le sol emportant avec elles les malheureux qui n’eurent pas le réflexe de se plaquer contre les murs. Lewis coller au mur pouvait le sentir vaciller. La tour menaçait de s’écrouler d’un instant à l’autre. Il chercha du regard la sortie vers les étages inférieurs lorsque mains gigantesque et griffue perça la paroi attrapant plusieurs gardes d’un seul coup en les projetant à l’extérieur comme s’ils ne pesaient rien.
Saisissant l’un de ses pistolet il visa et tira sur le monstre tout droit vomit des enfers.
 « Vos particules explosives noires sont pathétiques ! riait-il. Elles ne nous affectent pas. Quand comprendrez-vous que vos armes ne sont rien face à nos pouvoirs ? Mortels, votre monde est condamné depuis d’innombrables millénaires ! »
Lewis ne pouvait que donner raison au démon dont les paroles rendait fous les quelques gardes encore présent à l’étage. Au moins deux cédèrent à la folie en se jetant eux-mêmes par les fenêtres en se tenant la tête dans les mains et en hurlant de peur. Il ne lui restait plus qu’une seule alternative, la fuite.
« - Par ici ! Avec moi ! Cria-t-il aux quelques survivants en leur montrant l’escalier. Un seul s’engouffra avec le baron qui courait à vive allure vers la sortie alors que d’autre maintenant à genoux, imploraient la pitié du monstre qui les écrasa d’un seul doigt toujours en riant.
Lewis précéder du garde dévalait les escaliers à toute vitesse s’arrêtant seulement pour éviter les pierres qui chutaient. En atteignant le rez de chaussée il fut surprit de constater que les murs de la tour ne tremblaient plu et que les pierre et les poutres avaient cessé de tomber. Une fois dehors il constata que l’énorme démon n’était tout simplement plu là.
« -Ils battent en retraite baron ! »
S’exclama le garde avant de se faire transpercer par trois lames et de s’écrouler mort baignant dans son sang. Devant Lewis se tenait une abomination ayant une forme rappelant celle d’un humain. La comparaison s’arrêtant là. La peau du démon était jaune il avait bien deux jambes dont les pied ressemblait plus à des griffes qu’à des orteils.  Puis surtout quatre bras qui se terminait non pas par des mains, mais pas des lames qui semblaient faire partie entièrement de l’être qui se tenait devant Lewis et dont le sourire inquiétant n’avait d’égal que son regard rouge plein de haine. Lewis eut à peine le temps de dégainer son épée pour parer la première attaque du monstre que celui-ci était déjà sur lui. Il tourna sur lui-même espérant laisser le démon s’emporter dans son élan, mais lorsqu’il frappa à son tour deux des lames du monstre vinrent parer à leur tour son attaque. Malgré le fait d’être un excellent épéiste Lewis ne pouvait que se limiter à parer le flot ininterrompu des coups de son adversaire qui lâchait un cri  de joie à chaque blessure qu’il infligeait au baron.
Le monstre se payant même le luxe de cesser ses assauts pour admirer les multiples coupures par lesquelles s’écoulaient un mince filet de sang rendant plus terne le rouge de l’uniforme du baron qui commençait à faiblir à force de perdre lentement du sang.
« -Fini de jouer humain. Tu vas mourir ici ! »
Lui lança le démon en le pointant de toutes ses lames.
« -Soit. Si cela doit finir ainsi.»
 Lui répondit Lewis d’un ton résigné. Serrant son épée dans sa main tout en fournissant un effort pour faire face une dernière fois à son adversaire démoniaque. Rassemblant ce qu’il lui restait de force il se jeta sans attendre sur le démon. Feinter serait une bonne option se dit-il en gardant son épée pointe vers le bas alors qu’il courrait certainement à sa perte. Quoi qu’il en soi il ne quitterait pas ce monde en laissant cette monstruosité ravager cette ville. Un beau cadeau pour Canergên lorsque lui irait fouler ses plaines. Puis des pensées plus sombres l’assaillirent. Il ne pouvait vaincre ce monstre. Comme beaucoup il donnerait sa vie dans l’espoir incertain que d’autre survivraient à cela. N’était-ce pas là une belle mort que de pouvoir laisser aux autres le droit d’espérer une vie meilleure ? Ce sentiment de liberté que vous laisse entrevoir Ariel lorsque vous naviguez sur son domaine. Cristal saurait trouver une terre pour les réfugiés qui avaient embarqué sur son navire.
A grande foulées il se rapprochait du démon dont le sourire arrogant le défiait ouvertement alors que ses quatre appendices d’acier étaient prêts à accueillir Lewis. Puis c’est un bruit de métal qui transperce la chair qui résonne stoppant net l’assaut de Lewis. Maintenant le baron peut voir sur le visage de monstre une expression de surprise honteuse avant que le corps du démon commence à flamber. L’incendie semblant avoir comme foyer le ventre du démon. Puis c’est une avalanche de jurons poussé par une voix familière au capitaine de l’ombre d’Ariel qui lui arrive aux oreilles.
Ce timbre grave et ces expressions que Cristal aime à reprendre et parfois enjoliver à sa façon.
« -Maudit enfant de saloperie. Passe le bonjour à Canergên de ma part. »
Alors que ce qui restait du démon tombait en cendre devant un Lewis quelque peu désabusé, un silhouette petite et trapue tenant une masse encore incandescente dans sa main lui fit un sourire radieux tout en rengainant son arme et en s’appuyant sur un épais bouclier certes  d’aspect ancien, mais dont la solidité semblait défier les tours. Regardant à droite et à gauche le semi-nains voyait peu à peu les démons disparaître alors que la seconde d’avant ils étaient encore en plein combat.
« - Celui-là il risque d’avoir mal au postérieur en arrivant là où je viens de l’envoyer. »
Lewis voulu remercier son ancien maître canonnier pour cette interruption aussi salvatrice pour lui que peu protocolaire. Il n’y avait que Bluck pour décider de renvoyer aux enfers un démon à grand coup de masse incandescente dans le fion pour reprendre les termes exacts du semi-nain qui déjà aidait le baron à rester debout.
« -On va te soigner grande asperge. Et après on ira boire un coup si jamais il y a encore une taverne d’ouverte dans le coin. Parce que toute cette poussière et cette fumée, moi ça me donne soif. »
  Même si le fait que les démons semblaient battre en retraite. Il restait encore ici et là des endroits où les combats faisaient rage. Lewis ne put que lui sourire. Si il y avait bien une chose qui n’avait pas changée en ces temps de troubles, c’était bien son ancien partenaire. S’appuyant sur ses larges épaule alors que Bluck hurlait de dégager le passage Lewis finit par atterrir dans un établissement transformé à la hâte en salle accueillant les blessés.
« - Tu bouges pas de là. » Lui ordonna le semi-nain en partant à la recherche d’un guérisseur. De toute manière Lewis n’aurait pas pu aller bien loin tout seul dans son état. Deux pas plus tard Bluck se rendit compte de l’absurdité qu’il venait de dire.  Cependant sa mauvaise foi prit le dessus sur la raison et lorsqu’il quitta la pièce il cria à Lewis qu’il valait mieux pour lui qu’il ne tombe pas sur Méline sinon il se passerait des tours avant qu’elle ne vienne le soigner.

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Nahar chevauchait avec célérité dans les rues de la cité humaine nommée Kelvin. Tout lui échappait.   Il ne comprenait pas ce qui arrivait. Les élus mourraient tous les uns après les autres sans être pour autant remplacés. Et cela seulement quelques temps après que les dieux eux-mêmes foulèrent ensemble ce plan. Puis ce fut au tour des portails elfiques de ne plus fonctionner. Précisément au moment où il en empruntait un. Il lui fallut un temps interminable pour s’extraire de cette prison qui avait de fort relent de magie noire d’une puissance peu commune. Lorsqu’enfin il réussit à revenir sur Ryscior. Le monde entier était en guerre. Sa mère absente de son plan et les évènements que lui relataient les fées  n’avaient rien de rassurant.
Sa monture stoppa net ça course lorsqu’il sentit en provenance de l’ouest un phénomène magique exceptionnel. Il ne connaissait que deux personnes capable de déclencher une tempête magique aussi puissante autre que lui sur ce plan. Il voulut chercher l’origine précise de ce phénomène, mais fut interrompu par Adelas Rosaria.
L’élue d’Atÿe tendait son bras en direction d’un quartier de la ville dont l’attaque par des démons ne faisait que souligner un peu plus la misère qui semblait y régner.
-Nahar ! Par-là !
S’il y avait bien une élue à qui il pouvait faire confiance parmi ceux qui étaient désormais peut-être à considérer comme des survivants c’était peut-être elle.  Tirant sur les rennes de sa monture il fonça dans la direction indiquée. Son élan fut bien vite interrompu par un véritable dédale. Des impasses, des ruelles étroites. Sans compter sur les tas d’immondices qui freinait la course de sa monture au détour d’autres ruelles encore plus sales les unes que les autres.
Comment des hommes pouvaient-ils laisser leurs semblables vivres ici ? S’interrogea-t-il alors qu’il parcourait le justement nommé labyrinthe de cette cité. Laissant son sixième sens le guider. Il surprit un rassemblement de vents violet d’une singularité étrange.
-Elis. Murmura Nahar avant d’enfoncer ses talons dans les flancs de sa monture. Instantanément une brise portée par de la magie  vint à ses oreilles.
-Prends-moi encore une fois pour un simple cheval et je te promets un vol plané comparable au passage d’une étoile filante sur la toile de Finil fils de Mystin.
Nahar ne répondit pas car déjà il arrivait et mit pied à terre. Il ne lui fallut qu’une seconde pour comprendre le drame qui venait de se passer. Devant lui se tenait une humaine qui serrait dans ses bras le manteau d’ Astalil. Un peu plus loin une liche dont le sourire macabre fit naître une rage aveugle dans l’esprit de Nahar. Alors il s’accapara les vents. Tous les vents. Parfois ils venaient naturellement autour de lui, parfois il les forçait à se plier à sa volonté. Enfin forcer était un bien grand mot. Il les attirait tous. Ceux qui se montraient récalcitrant venaient à lui comme aspirés par cette rage.
Alors il se rappela une chose. Une phrase que sa mère lui avait dite il y a des milliers de tours.
« - Pas ces vents Nahar. Pas ces vents. »
Il revoyait le regard de sa mère, ses sourcils froncés soulignant son regard prêt à céder à la sévérité d’un instant à l’autre. Son index levé sur sa main fermée qui allait de droite à gauche comme pour accentué ses paroles. Alors il se plaça entre la liche et l’humaine. Les vents s’harmonisant à mesure que la vengeance primaire s’estompait. Laissant peu à peu la place au calme et à la maîtrise. Soutenant le regard vide de la liche il en venait presque à la plaindre. Elle essaya par de viles paroles à faire céder ses défenses.
« - Quelle surprise ! Après le père voici le fils qui se présente à moi. Viens avec moi. Je ferais de toi mon roi Nahar.
Nahar ferma alors les yeux balayant de la main les propos de la liche.
« -Comme je te plains  Uthoroth. 
-Je suis la plus puissante des liches ! Ce monde m’appartient ! Je le refondrais comme il doit être ! Tout comme les élus, les dieux tomberont les uns après les autres suis-moi et ensemble nous gouvernerons ce plan puis les autres. »
Usant des vents bleus il put s’assurer que la liche avait tort.
« - Navré, mais tu n’as plu ta place sur ce plan Uthoroth. »
Ces paroles eurent pour conséquences de provoquer la colère de la liche qui déjà attrait à elles les vents. Toujours concentré Nahar les fit dévier un par un si bien que la liche se retrouva vite dans l’incapacité de lancer le moindre sort. Nahar voyait se tordre les vents qu’Uthoroth appelait à elle. Lorsqu’il ouvrit les yeux il laissa affluer vers elle tous ces vents qu’elle avait appelé un par un. Il les envoya tous vers elle simultanément. Il assista à la fin d’Uthoroth dévoré par le souffle des vents comme son ambition l’avait peu à peu dévoré au fil des tours.
De la liche il ne restait qu’un infime tas de poussière sur lequel il marcha. S’emparant du manteau de son père il y trouva en dessous une humaine apeurée qu’il rassura en lui expliquant qu’elle ne devait parler à personne de ce qu’elle avait vu. A en juger par ses vêtements et son maquillage. Il s’interrogea un instant de savoir ce que faisait son père avec un prostitué avant de chasser cette pensée de son esprit. Puis retourna vers l’élue d’Atÿe. Il n’était pas triste pour son père car il savait mieux que personne que désormais il était à côté de la femme qu’il aimait. Les démons était parti et déjà les humains soignaient leurs blessés. Lui restait assit sur les marches d’une maison.
« -Que comptes-tu faire maintenant Nahar ? Ton aide serait la bienvenue pour soigner ses gens.»
Il leva les yeux vers Adelas Rosaria qui posait les mains sur ses hanche d’un air de lui dire qu’il n’allait tout de même pas rester là à ne rien faire.

Lentement Lewis ouvrit les yeux tout en restant le plus immobile possible. Fixant le plafond il appréhendait déjà le fait de devoir se redresser puis de se tourner encore et toujours afin que ses bandages soient changés. Toutes les nuits en cauchemar il revivait son combat contre ce démon et tous les matins à nouveau ses plaies se rouvraient. Il avait perdu peu à peu le fil des jours qui passaient car les siens étaient tous identiques. Une fois à nouveau soigner la douleur s’estomperait peu à peu au cours de la journée lui laissant un peu de répit qu’il mettrait à profil pour dormir. Puis il se réveillerait dans la nuit avant de constater impuissant que ses blessures commençaient à se rouvrir.
 
Plusieurs jours ce calvaire dura avant que Bluck réapparaisse avec une femme brune que le semi-nain présenta comme une druidesse originaire de l’archipel de Jade. A son habitude et toujours en voulant rendre service Bluck suggéra de frapper suffisamment fort la tête du baron afin de lui éviter tout rêves et selon sa logique, tout cauchemars. Lewis le congédia en lui laissant le droit de visiter sa cave personnel à condition que les soins soient efficaces. Cela  ravi le semi-nain tout heureux de pouvoir boire au frais de la princesse. Ou plus précisément dans ce cas du baron qui s’absenta prétextant devoir s’occuper de sa fille avant toutes choses. Cela ne manqua pas du surprendre Lewis qui leva un regard inquiet.
 
-Le délire me gagne druidesse. Réussit à articuler Lewis à bout de force.  Ai-je bien entendu ?
 
Pour seule réponse celle qui se faisait appeler Tavish lui sourit en acquiesçant. Puis un voile blanc emplit sa vision lorsqu’elle posa la main sur son front. Lewis ne se réveilla que deux jours plus tard à en croire Bluck qui fumait sa pipe tout en se disputant avec une femme soigneuse certainement réquisitionnée par ordre du duc qui lui disait d’aller fumer  ailleurs qu’ici. C’est tout en bougonnant qu’il s’en alla laissant aux soins de Tavish une jeune halfeline qui ne tarda pas à aller demander à la soigneuse si elle aussi pourrait bénéficier du repas servi  au patient si Lewis allait mieux et quittait son lit avant midi. Lui ne dit rien, mais doutait de pouvoir faire mieux que de s’asseoir et encore avec très certainement  de l’aide. Chacun de ses muscles semblaient avoir été broyés et au moindre mouvement  qu’il essayait de faire une horrible douleur comme si on lui décollait la peau des os lui faisait renoncer à bouger.
 
Tavish lui expliqua que ses cauchemars allaient cesser, mais que son corps aurait besoin de repos avant de pouvoir retrouver toutes ses capacités. Cette nouvelle qui au départ l’affligea l’amena à réfléchir. Etait-il temps pour lui  de songer à prendre sa retraite ? A près de quarante tours d’autres  y pensaient déjà très certainement. Il avait une situation confortable et Kelvin qui se remettait lentement de l’attaque subie était une ville agréable. Lorsque son état le lui permit il regagna sa villa sur les hauteurs de la ville. Au moins au travers des vitres de sa chambre il pouvait voir le port. Le Seigneur Emeraude, navire majestueux pouvant faire rêver n’importe quel gamin ou marin ayant quitté le port  avait fait voile vers l’ouest. En direction précisément d’où il avait ressenti une étrange magie. Une tempête inquiétante dans laquelle soufflait les vents rouges, mais aussi d’autres.
Lorsqu’il se demandait ce qui le retenait de prendre la mer à chaque fois il se surprenait à penser à Silver. Derrière les vitres de ses fenêtres, il en embua les carreaux lorsqu’il poussa un soupir de soulagement en voyant cette jeune femme à nouveau arpenter les jardins du palais. Après une brève enquête il apprit qu’elle n’était pas servante au palais comme il l’avait supposé, mais se produisait comme danseuse à l’opéra de la ville.  Il insista auprès de son ami Medron bien occupé à remettre la ville sur pied pour faire rouvrir l’opéra. Les Kelvinois des hauts quartiers accueillirent cette nouvelle avec joie, mais n’eurent pas le loisir de pouvoir s’y rendre. Le capitaine  prit soin de veiller à faire acheter toutes les places par les membres de son équipage dépensant sur sa fortune personnelle afin  de s’approprier le moindre siège.
 
 
La représentation de Silver -en plus d’avoir réussi l’exploit de faire taire Cristal pendant la totalité du spectacle-  ravi Lewis qui, fut pris d’un soudain intérêt pour l’opéra. Du moins il veillait à ne manquer aucunes représentations de Silver lorsqu’elle s’y produisait. Il ne niait pas non plus éprouver plus que de l’admiration pour la jeune femme quand on lui posait la question et laissait volontiers courir ce bruit espérant qu’il parvienne aux oreilles de la danseuse.

« Silver, le drôle de type qui te regarde tout le temps est de nouveau la ... »

La danseuse jeta un coup d’œil entre les deux rideaux. En effet sa collègue Shyrin n'avait pas tord. Elle vit dans l'assemblée le Baron Lewis. Le cœur de la demoiselle de glace manqua un battement, lui qui était déjà peu en rythme. Une main sur la poitrine elle dut reculer d'un pas, et s’asseoir. Mince a dix minutes du début il n’était pas temps d'avoir un malaise. « Que dois je faire ? » murmura la jeune femme a son amie. Car bien sur, la rumeur comme quoi il y avait bien plus entre le pirate et la jeune mage avait fait le tour de l'opéra et bien souvent, les regards s'attardaient sur eux, comme en confidence d'un grand secret. Mais qui donc avait bien put lancer une telle rumeur ?

« Tu devrais pas te prendre la tête pour si peu. » Lui lança Shyrin. « L'est plutôt bel homme. » La jeune femme rougit, ou plutôt rosit très légèrement. Elle était encore secouée de l'attaque de la ville et trouvait que danser pour les grands a quelques jours a peine d'une invasion, ben ça fait drôle.

« Bon les filles en piste ! »
Voila que le metteur en scène s'y mettait. Il frappait dans ses mains comme pour inciter les artistes a se dépêcher.
Vêtue de bleu et d'argent, dont le tissus était presque transparent, Silver s’avança sur la scène. Les prunelles de la jeune femme balayèrent la foule a ses pieds, avant de se voiler de chair. La danseuse venait de fermer les yeux. Elle inspira une fois, profondément, et commença a danser.

Une fois qu'elle eu fini, la salle vrombit sous les applaudissements. Sa prestation était telle que la jeune mage avait fini par éclipser ses partenaires, brillant un peu comme une étoile au firmament (et je me lance des fleurs si je veux). Le front a peine humide, la jeune femme partit se changer en vitesse et laisser un peu la place a ses amies. Elle revint un peu plus tard (après l’entracte)

Dans le rang des spectateurs la jeune femme vit plusieurs hommes ouvrir leur col et rougir jusqu'à la pointe des cheveux. Elle fixa ses yeux saphir dans ceux de Lewis. Un sourire mutin vint orner les lèvres de la jeune femme alors qu'elle se tournait et virevoltait a  nouveau.

Bientôt le spectacle fut achevé, et Silver se retira une bonne fois pour toutes dans son petit coin a elle. Tout en reprenant ses vêtements de tout les jours, la jeune femme se demanda si le Baron avait perçût le message. Non pas que ses attentions l'ennuyait, au contraire, mais elle aurai aimé qu'il lui en parle avant. Tomber des nues n'est pas facile ...

[Petit plaisir pour vos n'yeux cher baron XD]