VyrahLe chef des Chasseurs de Vouivre contemplait sa troupe, derrière lui. Tous n’étaient pas de bonnes personnes, au sens strict du terme, mais il savait qu’il pourrait compter sur eux pour accomplir sa mission. Sa mission, ou plutôt, son contrat. Après tout, même s’il était à la tête de la plus célèbre troupe de mercenaires du monde connu, il ne devait pas perdre à l’esprit qu’il n’était investi d’aucun devoir. Même s’il se plaisait à se dire que ce devoir était précisément de remplir les contrats remplis, à terme, il lui arrivait souvent de lutter pour un camp contre lequel il s’était battu le tour d’avant.
Il en avait vécu des aventures, durant ces contrats ! Voilà pourquoi celle qui l’attendait ne lui faisait pas réellement peur, dans l’absolu. Faire tomber un minotaure, qui avait il y a quelques temps commandé une troupe d’orcs à l’assaut des cités tahariennes. Le traquer, et le mettre à mort sans autre forme de procès. C’était la première fois qu’il s’attaquait à un minotaure. Non pas que la bête lui fasse peur. Elle l’excitait. Il se savait capable de la vaincre, après tout, sa troupe et lui-même avaient vaincu des trolls, des hydres, des serpents, des araignées, et même un géant. Les minotaures avaient beau être des forces de la nature, il n’en demeurait pas moins qu’ils n’étaient que des monstres parmi les autres. Ces monstres, il avait à ses côtés des guerriers tout à fait à même de les faire tomber. Et la récompense serait juteuse, s’il fallait en croire la comptable du groupe.
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SilhouetteElle calculait, pour sa part, ce que leur rapporterait ce minotaure, en termes d’argent. Certains membres de la troupe se contentaient de la gloire, elle était là pour réfléchir à des pièces de monnaie sonnante et trébuchante. Elle ne se faisait pas d’illusions. Au combat, elle était appelée La Silhouette parce qu’elle était discrète et frappait dans le dos ses adversaires. Selon la légende des Chasseurs de Vouivres, les gens la croyaient invisible, ombre parmi les ombres, jusqu’à ce qu’elle frappe. Qu’ils chantent ce qu’ils souhaitaient, les troubadours. Elle connaissait la vérité. Elle n’était qu’une espionne de qualité médiocre, rendue célèbre uniquement par les exploits de la troupe dans laquelle elle se trouvait.
Mais elle ne blâmait pas les troubadours pour chanter ses exploits. Bien au contraire. Plus ils les exagéraient, et plus ses services se payaient cher. Pour la chambrer, ses camarades mercenaires parlaient souvent d’elle comme d’une femme qui avait dû connaitre la misère dans une vie antérieure. Il y avait de cela. Mais dans cette vie, pas dans une antérieure. Elle n’en disait trop rien, non pas que ces souvenirs soient mauvais, mais que ça n’avait aucune utilité d’en parler. En revanche, ce qu’elle savait, c’était qu’à présent elle vivait plus confortablement, même si cela impliquait de souvent dormir à la belle étoile.
Il se trouvait justement qu’après des départs au sein du groupe, tels que Dren, le forgeron, Andira, la Main Runique, ou encore Hugo, le chevalier, qui avait dû rentrer de son errance hasdrubienne, ils avaient recruté. De nouvelles parts à gérer. Les recrues étaient plus nombreuses que les départs. Voilà pourquoi elle songeait déjà à augmenter les tarifs.
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AstarraElle, on l’appelait la sorcière. Quand les Chasseurs de Vouivres avaient commencé à arpenter le continent, elle était là. Lorsque le nom avait été choisi. C’était elle qui avait donné à Andira la rune qu’elle portait sur la main, et qui lui permettait de donner des coups si dévastateurs. Aurait-elle pensé à l’époque que cette fière guerrière s’enticherait d’un chevalier hasdrubien au point de le suivre ? Et qu’est-ce que cela aurait changé, après tout.
Elle était empreinte de nostalgie, néanmoins. De nostalgie du temps où cette compagnie n’était pas constituée d’une vingtaine de braves guerriers, non pas qu’aucun d’entre eux ne manque de valeur à ses yeux, mais juste d’un trio d’aventuriers. Mais la vie était passée par là, et les projets avaient dû être réalistes. Qui savait ce qu’un trio risquait à s’attaquer ainsi à une telle bête ? Cette nostalgie, elle tâchait de la rejeter au mieux.
Après tout, en y réfléchissant bien, c’était la vie qu’elle avait choisie. Elle était heureuse que Vyrah se saigne aux quatre veines pour sa troupe. Elle ne pouvait pas lui reprocher d’être inconsidéré dans sa gestion des choses. Et cette nostalgie était teintée de joie. La fin des Chasseurs n’était pas proche, même s’ils n’étaient plus ce qu’ils furent. Et cela donnait un sens à sa magie, encore et toujours.
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MordrogLui, il ne savait que penser de toutes ces préoccupations d’humains. L’orc qu’il était avait rejoint, avec son petit frère, les Chasseurs de Vouivres après que ces derniers aient traqué un serpent géant jusque dans les terres des orcs. Ils avaient alors gagné son respect, et il avait choisi de rejoindre ce clan. C’était tout ce qu’il avait à savoir. Il marchait en tête du groupe, aux côtés des éclaireurs. Bien que la troupe se pense en sûreté jusqu’à la ville, il savait qu’il n’en était rien. Ils étaient ici pour traquer un minotaure après tout, tous le savaient. Alors pourquoi ces humains ne pouvaient-ils pas accepter qu’il puisse surgir de n’importe où, avant même la signature du contrat de chasse ?
C’est parce qu’il avait éveillé ses sens et qu’il observait dans toutes les directions qu’il fut l’un des premiers à réaliser, alors même qu’il n’était pas un pisteur. Heureusement, les autres pisteurs humains le réalisèrent aussi très rapidement. C’était bien. Si c’était une embuscade, ils seraient tous prêts. Trois individus se séparèrent de la troupe, qui se mit à circuler de façon plus méfiante. A présent, les armes étaient au poing, mais point encore dégainées. Mordrog, lui, avait déjà pris sa hache, et avait rejoint les trois autres, qui se dirigeaient vers leur poursuivant. Ces trois là, c’était la magicienne Astarra, la guerrière qui frappait dans le dos Silhouette, et l’archer Thaiden. Si c’était un minotaure, ils seraient capables de tenir, à quatre, non ?
Mais c’était une humaine. Mordrog fut déçu. En revanche, les autres se montrèrent intéressés quand elle se présenta comme Triss Miders, ménestrelle.