Pour Kyara, une nouvelle journée se leva à Kelvin. Ce matin-là, elle n’était pas d’une humeur débordante. Elle séjournait dans une petite auberge qui se trouvait presque au centre de la ville et fût réveillée par le doux chants des oiseaux, mais cela ne lui suffisait pas pour se lever du bon pied. Lorsqu’elle décida enfin de sortir de son lit, elle alla se laver, s’habiller et coiffa sa longue chevelure rousse en une épaisse tresse en épi de blé. Elle entreprit ensuite de descendre les escaliers afin de rejoindre l’homme qui s’occupait de l’auberge et dont elle n’arrive jamais à se souvenir du nom. Pas très étonnant pour une fille aussi tête en l’air.
- Bonjour Kyara, marmonna l’aubergiste. Un homme est venu me donner une lettre ce matin et elle vous est adressée. Il a insisté pour que je vous la donne au plus vite.
- Ah bon, s’interroge Kyara. Ou l’avez-vous mise?
L’aubergiste désigna le comptoir qui se tenait juste derrière elle du bout du doigt en sirotant son café noir. La jeune femme fit une moue boudeuse (comme à son habitude) et découvrit alors une enveloppe cachetée par un sceau rouge vif, elle l’ouvrit rapidement et retint son souffle lorsqu’elle s’aperçut qu’il s’agissait d’une invitation. Ses yeux dévoraient le papier noircit par l’encre en même temps qu’un sourire se dessinait sur ses lèvres laissant entrevoir ses dents blanches tandis que l’aubergiste la dévisageait.
- De quoi s’agit-il pour que vous souriez comme ça jeune fille, rigola l’homme.
- C’est une invitation pour voir une pièce au grand théâtre de Kelvin, hurla Kyara en tapant des mains et en sautillant sur place telle une gamine de 5 ans.
- Oh c’est merveilleux ça, tu en as de la chance toi, maugréa l’homme.
En effet, le théâtre de Kelvin était réputé pour représenter les meilleures pièces de théâtre et recevoir les plus grands chanteurs et autres personnages connu. Sa réputation était connue de tous, tout le monde rêvait d’y aller ne serait-ce qu’une fois mais l’entrée du théâtre était la plupart du temps payante, et pas qu’un peu. Kyara était plus que ravie de cette invitation pour aller voir la représentation de la guerre des Montagnes Noires, elle se demandait même les raisons pour lesquelles elle y était conviée. Même si une grande joie la traversait alors que cette journée commençait si mal, elle avait une pensée pour son frère. Elle aurait tellement aimé partager cela avec lui, il lui manquait tellement qu’une larme se forma au creux de ses yeux tandis qu’elle serra l’enveloppe contre sa poitrine puis elle secoua la tête et se ressaisit afin de ne pas gâcher ce bonheur.

Le jour de la représentation, comme elle était déjà à Kelvin elle n’avait pas beaucoup de chemin à faire pour aller jusqu’au théâtre et n’avait donc pas de billet de voyage. Elle avait pris soin de se faire une beauté avant de partir mais ses cheveux étaient toujours tressés. Dès lors que ce fût l’heure de partir, Kyara dévala les escaliers de l’auberge sans discrétion puis entreprit d’ouvrir la porte pour sortir mais l’homme de l’auberge hurla son prénom, elle se retourna et le vit qui lui tendait un petit sac avec de quoi manger à l’intérieur.
- Merci beaucoup, répondit Kyara avec un large sourire.
Sans attendre sa réponse, elle franchit la porte et s’engagea dans une rue presque vide. La journée était belle et elle reflétait presque sa bonne humeur, le soleil faisait ressortir les reflets cuivré de ses cheveux et un vent léger embrassait sa peau toujours aussi pâle. Elle marcha si vite, tellement elle était excitée qu’elle arriva en avance devant le gigantesque théâtre, puis voyant qu’elle ne pouvait rien faire pour l’instant, elle commença à manger ce que l’aubergiste lui avait préparé tout en contemplant la magnifique et démesurée structure du théâtre.

Perçant le silence de cathédrale dans lequel elle s'était établie, son nom retentit à travers le couloir menant à son atelier. Son sang ne fit qu'un tour. Que pouvait-on bien lui vouloir ? Ne présageant rien de bon, elle se prépara à réagir en conséquence. Elle répondit à l'appel et les pas s'en furent d'autant plus proches, jusqu'à dévoiler un personnage aux allures des plus simples portant la main à une besace emplie de documents. Restant tout de même sur ses gardes, Meylhys interrogea le bougre quant au pourquoi de sa venue. Celui-ci s'avéra finalement être un messager auquel on avait indiqué à l'entrée où se trouvait la destinataire d'une des missives qu'il portait. Recevant le billet avec circonspection, elle attendit le départ de l'envoyé avant de s'aventurer à découvrir son contenu, non sans quelque appréhension, ce qui sortait du commun n'étant en général pour elle guère bon présage. Ses craintes se muèrent rapidement en surprise et confusion. Au grand théâtre de Kelvin ? Pourquoi elle ? Elle nota surtout qu'en dépit de sa discrétion sa notoriété semblait s'être faite d'elle même et se voyait désormais s'étendre jusqu'en Kelvin. Tout ça, ce n'était pas bon pour elle, c'était certain. Elle préférait de loin vivre dans l'ombre, c'est en tout cas ce qu'elle avait privilégié jusqu'à présent et cela lui avait relativement bien réussi. Posant la lettre physiquement sur le coin de son bureau et mentalement dans l'oubli, elle s'en retourna sur ce à ses occupations.

Mais sa nature profonde en était autrement, et elle ne pouvait s’empêcher un fond d'elle de considérer plus sérieusement l'idée en question. Elle toisa au bout d'un moment de nouveau la lettre qui reposait toujours sagement sur la table, comme si cette dernière attendait tel revirement de sa part, d'abord du coin de l’œil avant de la relire dans les grandes lignes et d'estimer la faisabilité de tel voyage. Et puis cette notoriété, était-ce au fond une si mauvaise chose ? Être trop connue lui attirerait certes des ennuis, mais qu'y pouvait-elle après tout ? Il était tout de façon trop tard et il serait surement bien plus judicieux de profiter des avantages que cela lui donnait plutôt que de s'en cacher. Enfin, et c'était surement ça qui comptait le plus dans la balance, elle ne pouvait s’empêcher de refréner sa curiosité et l'envie de se rendre à la prestation. Après tout, elle n'aurait peut-être pas d'autre opportunité, et puis il fallait savoir titiller sa chance ... ce serait d'ailleurs l'occasion pour elle d'aller se recueillir au grand temple dédié à Virel.

C'était décidé, le temps de réunir ses quelques bagages et elle s'en irait à Kelvin. L'opération s'avéra fort rapide à réaliser et elle 
put partir au bout de quelques jours une fois trouvée l'embarcation idoine. Elle quitta dès lors l'Empire d'Ambre par les mers qui lui avaient tant réussies jusqu'à présent et qui lui permettaient d'éviter un long voyage terrestre l'obligeant à contourner les zones à risque comme les terres Orcs et s'en alla tout droit en direction de Kelvin. Le voyage s'avéra quelque peu mouvementé, ce à quoi elle était habituée au vu de sa chance qui aimait à la malmener, mais elle arriva tout de même en un seul morceau à sa destination.

À peine le pied posé sur terre qu'elle s’arrêta et leva la tête pour apprécier les fins et délicats flocons de neige qui tombaient paisiblement sur la ville, et pendant un instant ressenti un profond sentiment de sérénité mêlé à quelques brins de mélancolie. Elle aimait en effet ce temps qui même s'il la renvoyait à des périodes plus sombres de sa vie faisait pour autant partie intégrante de ses origines et de son identité. Étant encore en avance par rapport à la date de la représentation elle se décida à visiter la ville autant qu'il lui en fut possible, des institutions les plus connues et reconnues aux quartiers les plus populaires, parsemant de repos son voyage à diverses auberges Kelvinoises. Sa visite se termina naturellement par le temple dédié à Virel auquel elle consacra une bonne demi-journée. Ses maints jours d'avances ne devinrent plus que quelques heures, il était désormais temps pour elle de rallier le théâtre. Sous l'égide des meilleurs ou l'accablement des plus fâcheux auspices, qui sait sur quelle accord se jouera sa participation à la tenue cet événement ? Arrivant peu avant l'ouverture des portes de l'immense bâtiment, foule avait déjà commencé à se former. Par-ci des commerçants, par là des artistes, et partout de nobles gens de la ville ou d'ailleurs apprêtés dans des tenues fort onéreuses. Et elle, au milieu de tout ça. Elle resta fidèle à elle même : elle se satisfaisait très bien de ne connaitre aucun visage et se mis à l'écart, feuilletant la programmation de la représentation qu'elle avait pu se procurer en ville tout en observant de l'extérieur toute ces mondanités constituant déjà à elle toute seule un acte théâtral à part entière, et dont il n'y avait pour le coup aucun programme véritable qui tienne. Les divinités seules savent alors ce que pourrait lui réserver cette représentation.

Un grand jour s’annonçait. L’une des pièces les plus attendues par les grands de Kelvin depuis déjà plusieurs mois, réalisés par les soins de Jotham Heiser, allait avoir lieu dans le magnifique et immense opéra de Kelvin. Elle mettrait au clair, sous le filtre des mots doux de Filyon bien sûr, la dernière guerre des Montagnes Noires. Et avec elle seraient conviés de grands noms de la scène de Kelvin et du reste du monde. Chacune d’elle passerait les portes de l’opéra et défilerait en étant visible de tous. Personne ne souhaitait les rater, et peut-être aurait-il la chance de les approcher de près, à leur plus grand avantage.
La première de ses figures de choix était Nathan de Lambrac. Grand juge des tribunaux de Kelvin, ayant rendu un nombre de procès aussi long que sa barbe grise, il est réputé pour sa ferveur envers Ohiel et ses principes.  Il est à la tête de la branche judiciaire du gouvernement de Kelvin suite à sa nomination par le Duc Medron lui-même, qui ne souhaitait personne d’autre que lui selon les rumeurs. Assez vieux comme peut le dépeindre son état capillaire, à la limite de l’inexistant, il ne faut pas pour autant en voir un homme sans vigueur. La personne qui puisse l’enterrer n’est pas encore née et celle qui pourra le duper ne le sera sûrement jamais. Homme éclairé, à la sagesse et à l’intelligence incommensurable, on ne compte plus les affaires désespérées qu’on lui ait données et qu’il a rudement menées à terme sous les lois de la justice de Kelvin. Il n’hésite pas à user de la peine capitale si la situation le demande, tout en sachant se montrer magnanime et clémente quand il le faut. Seulement avec lui, Ohiel est la loi et rien ne peut le tromper, et il fera tout ce qui est possible pour que la divinité soit respectée dans l’enceinte de Kelvin.
La suivante était Etienne Bleauclair. Charmeur et homme à femmes, il est aussi connu pour ses scandales, sa compagnie fortement appréciée des demoiselles que le nom de son père, grand homme ayant fait prospérer la richesse familiale grâce au commerce. Son arme de prédilection est sa belle tignasse blonde et son sourire qui a fait tomber plus d’une dame, si on en croit les rumeurs et les nombreuses rixes qu’il a connues par le passé à cause de son attitude quelques fois jugées déplorables par le reste des hommes de Kelvin. N’ayant pas une ride malgré sa trentaine de tours, il est toujours accompagné d’une demoiselle au bras, différente à chaque évènement, témoignant ainsi de sa fidélité. Son caractère en fait un homme connu pour l’ensemble de Kelvin, même si le prénom de son père reste scotché sur les lèvres, une fois l’affiliation familiale connue, dû à son sens des affaires légendaire. Il n’est pas rare de le voir aux évènements mondains de la bourgeoisie et noblesse de Kelvin où il sait être un invité charmant participant aux joies des ragots et rumeurs, et aussi se montrer généreux une fois que l’alcool a quelque peu délié sa bourse.
Les invités suivants venaient à quatre en même temps. Le quatuor comptait la duchesse Morgane de Kelvin, connue de tous pour sa passion et son mécénat envers Filyon, Taldir Poing-Ferré, nain des profondeurs venu pour mission diplomatique à Kelvin, Elodie Ronce-Eclat, vampire et émissaire des Montagnes Noires aussi venu pour affaire diplomatique et commerciale, et le Capitaine Edwin Maure, figure grave escortant les trois autres, prêt à agir à la première menace.
Morgane de Kelvin n’est pas une figure à présenter. Femmes aux multiples rôles et talents, elle est autant connue pour ses affaires commerciales sous le signe de Vamor pour que la renaissance artistique qu’elle a permise dans la cité. D’un goût qu’on ne puisse plus douter, elle a mis en avant les jardins et le palais ducal, la bibliothèque de Kelvin dont on ne peut douter l’importance et encore bien d’autres bâtiments de Kelvin, dont l’opéra de Kelvin où a lieu aujourd’hui la représentation. Aujourd’hui, si l’on en croit les on-dit, elle tenait le rôle d’ambassadeur, encore l’une de ses multiples casquettes pour le bonheur de la cité, pour une affaire de la plus haute importance dans la politique kelvinoise. C’est d’ailleurs ce qui pourrait expliquer sa présence auprès des deux émissaires de l’un et l’autre parti de la guerre des Montagnes Noires : une vampire et un nain des profondeurs.
Elodie Ronce-Eclat est vampire dont on ne pourrait se douter de sa nature, vu son teint pâle et ses nombreux artifices dont son goût plus qu’accentué pour la couleur rouge, mettant en avant sa pâleur. Ne se cachant pas de sa condition, elle en est même plus que fière. N’est-elle pas après tout une vampire, l’une des plus puissantes races qu’a connues le monde qui n’a pas besoin du soutien des dieux même pour grimper des sommets ? Seulement à part ça, que pourrait-on dire de cette femme ? Bien peu de choses. Proche de Vemund Ina, même si tout le monde connait son rôle de diplomate pour la bannière des vampires, personne ne serait dire l’étendue de son pouvoir, tellement qu’il est composé de secrets et de faux-semblants. D’ailleurs c’est le mot même pour décrire cette charmante demoiselle, bien plus âgée que ne peut le dépeindre son physique. Cette femme possède une aura de mystères camouflés de mots doux et charmants, et nombreux sont ceux pouvant y chuter.
Taldir Point-Ferré, que l’on pourrait oublier à cause de sa taille, est un nain des profondeurs bourru aussi vieux que l’un nain peut l’être en trainant dans les méandres des secrets et de la diplomatique naine. Ses cheveux sombres assortis à sa barbe vont de pair avec le personnage, dont les marques de son caractère houleux sont bien visibles : des cicatrices d’anciens combats d’où il est ressorti victorieux, le poids des âges et encore bien d’autres. Beaucoup le disent proche conseiller du roi qui prend la peine de l’écouter, mais que peut-on savoir sur la vérité de ces rumeurs ? Une chose est sûre, cette figure naine, quelque peu directe, est une figure à craindre, car bien peu de ses semblables n’a vécu aussi longtemps en jonglant avec les ficelles du pouvoir.
Et enfin, le Capitaine Edwin Maure, soldat kelvinois tranchant avec les trois autres figures qu’ils escortaient. Cadet de bonne famille, bien vite il a embrassé la voie des armes qui lui va si bien. Il a été l’un des plus jeunes capitaines de la Garde de Kelvin, même si maintenant les tours l’ont bien rattrapé, étant aujourd’hui bien proches de l’âge de sa cinquantaine de tours. Soldat exemplaire, c’est autant de sa naissance que de son talent martial et tactique qui lui a permis de monter aussi les échelons de la hiérarchie militaire de Kelvin. Il est attaché depuis longtemps au déplacement de la Duchesse Morgane qu’il accompagne de son silence, caractéristique de tout bon soldat qui sait se tenir. S’il n’y a qu’une chose à retenir de ce personnage, c’est que sa fidélité envers la Duchesse et Kelvin n’est plus à douter. Et il serait prêt à tout pour réparer l’ensemble des torts qu’on pourrait leur faire, quitte à en mourir.
Et enfin, le dernier des invités de marque était Henry de la Souche, homme d’importance dans la politique de Kelvin. Toujours bien habillé, en tant que chef d’une des riches familles de Kelvin, on ne peut passer à côté de son costume composé des plus beaux tissus que Ryscior connaisse et de ses gants qu’ils ne quittent jamais. Les couleurs sobres vont de pair avec son caractère, même si certains vous diront le contraire une fois ce l’être mis à dos. L’étiquette reste l’étiquette et tout pour elle doit être mis en place, dont l’apparence et le maintien. Chacun y tient sa place et celui qui la dépasse connaitra le mépris d’Henry, chose bien dangereuse vu son influence, surtout en mer.

Une fois à l’intérieur, les invités purent profiter des festivités se tenant avant la pièce. Amuses bouches, vin et alcool plus nobles leur fut servis par l’armée de serviteurs à la solde des puissants. C’était un grand jour et tout devait être parfait. Une musique douce, jouée par de grands artistes, accompagna l’attente des riches et tous espéraient pendant cette attente adresser un mot ou l’autre aux invités de prestiges.
Si la plupart des demoiselles tournaient autour d’Etienne qui jouait de son charme pour en faire tomber plus d’une, de ses plaisanteries ou anecdotes plus rocambolesques les unes que les autres et aussi largement invraisemblables, les marchands plus doués voyaient plus d’intérêt à trainer dans l’entourage du quatuor. Chacun voulait savoir le contenu des arrangements qui a pu retenir une vampire, un nain des profondeurs et la Duchesse. Mais gare à ceux allant trop loin, car la Capitaine se tenait non loin et même s’il n’en venait pas aux armes, son regard voulait tout dire. Le jeu de la politique était lancé : entre faux-semblants et arrangements, tout se plaçait. Les plus téméraires tiraient de bonnes affaires à leur risque et péril tandis que les bons pères de famille voyaient plus d’intérêt aux affaires stables et durables.
Quant à Henry, il trainait avec son entourage habituel, les riches marchands du commerce maritime. À croire qu’il ne pouvait adresser la discussion qu’au même figure, ou alors les autres craignaient juste d’attirer son mauvais œil sur lui. Après tout, il n’avait pas complètement tort.
Un peu avant qu’ils ne soient appelés à rentrer, Edwin Maure fit signe à la Duchesse qu’il devait s’absenter quelque peu pour affaire urgente, ce à quoi elle répondit de manière aussi discrète que l’avait fait le Capitaine. Il sortit de l’édifice et prit bien attention que ses consignes soient respectées, l’opéra devait être aussi gardé d’une forteresse et aucun intrus ne pouvait passer sans son propre accord. Et les soldats à toutes les entrées étaient là pour rappeler cet état de fait. Une fois rassuré, il repartit vers la Duchesse, sa protégée.
Le plaisir de l’attente terminée, les invités furent appelés pour s’installer dans le théâtre. Tous reçurent un papier à l’entrée dans la salle du spectacle qui résumerait et expliquerait la pièce de théâtre. Après tout, la plupart ne venaient pas pour voir la représentation, mais pour négocier affaire, ainsi avec ce papier ils pourraient faire comme si la pièce avait été vue. Une fois ouverts, ils pouvaient y lire ceci :

Cette pièce de théâtre aura l’immense honneur et privilège  de vous présenter sous toutes ses coutures, ainsi que ses débâcles et ses rebondissements, la guerre des Montagnes Noires ayant opposé les vampires, sous le compte de Vemund Ina, la redoutable et puissante dame vampire, et les nains des profondeurs sous le commandement du roi Karzad, aussi appelé le Cruel. Séparée en quatre actes, l’histoire vous offerte grâce au génie de Jotham Heiser qu’on ne doit plus présenter vu le nombre de ses succès.
Dans le premier acte, une piqûre de rappel vous est offerte sur les mondanités de ce royaume : vous serons ainsi présentés les protagonistes des deux camps, avec au milieu les victimes de cette guerre : les hommes. Un conflit on ne peut plus problématique vu son avancement inexistant, depuis déjà si longtemps, alors que les hommes au milieu de celui-ci soulevaient l’ensemble des problèmes : la famine, la destruction, la mort et tant d’autres accalmies. Mais la chute d’une simple pierre peut provoquer une avalanche dans ce paysage montagneux. Un nain, et non des moindres, le grand et belliqueux Taldir Poing-Ferré vint à proposer une solution à son roi : un plan qui pourrait retourner et finir l’entièreté de cette guerre.
Dans un second temps, sous le coup des tambours et des cors de guerre, les nains lancèrent l’assaut. À la plus puissante des lumières du jour, en plein zénith dans le ciel, ils avancèrent grâce à leur ingénieuse machine de guerre. Ils étaient les gagnants de jour, et les perdants une fois leurs ennemis nocturnes en pleine maitrise de leur capacité. Mais cette fois-ci, la donne changerait. Leurs machines, chaos mécaniques et laborieux, seraient bien plus rapides : telle la panthère ils bondirent, malgré leur courte jambe, sur l’ennemi. Et les hommes, esclaves et toujours victimes, seraient leur lance et chair à canon pour traquer les vampires cachés dans les fourrés et bosquets, prêts à bondir pour se défendre. Tout ne pouvait que bien se passer. La lumière du jour était leur bénédiction.
Les vampires pris au dépourvu, ne sachant communiquer ni fuir sous la vue des épées de Lothÿe déchirant le ciel, furent à deux doigts d’être vaincus. Mais personne ne peut connaitre les véritables étendues des avalanches. Un évènement que personne n’aurait pu imaginer arriva. Les hommes, autant esclaves chez les nains que chez les vampires, se livrèrent bataille. La vie sous les vampires pouvait être pénibles, mais elle l’était bien pire sous les jougs des machines naines. Ces hommes, autrefois frères, bataillèrent les uns contre les autres, pour les valeurs qu’ils croyaient bonnes, au grand dam des nains qui se trouvaient ainsi paralysés dans ce conflit. Eux qui l’avaient provoqué se trouvaient maintenant victimes de celui-ci. Et ces heures gagnées par les hommes furent salvatrices… Déjà les vampires aiguisèrent leurs crocs, guidés par les ordres d’Elodie Ronce-Eclat…
La lune haute dans ce ciel, la riposte et la vengeance des vampires furent terribles. Le sang des nains coula à flots et toutes les machines naines furent détruites. La fuite fut leur seule option. Mais le hasard étant de drôle d’humeur, les évènements ne vinrent pas seuls. Venus directement d’Hasdruba et appelés par les vampires, les morts prirent en tenaille les nains en déroute qui n’eurent d’autres choix que de regagner les profondeurs d’où ils furent venus. Ainsi donc, alors qu’ils n’étaient que les victimes de ce conflit, ce furent les hommes qui firent gagner la guerre aux vampires. Et qu’en tiraient-ils ? Un respect immense, car déjà se présentait aux portes du royaume de nombreux émissaires étrangers dont le noble et le marchand, le Grand Armateur de Kelvin, miroitant mille et une alliances.

À peine installé et le papier lu, les rideaux s’ouvrirent devant eux. La pièce allait commencer.

Longtemps closes et muettes, les grandes portes du théâtre finirent par s'ouvrir à l'unisson, conviant dans leur élan les nombreux invités s'étant de si bonne heure massés à l'entrée du théâtre. Meylhys attendit que le gros de la foule soit entrée pour à son tour passer, carton d'invitation en guise de clef, l'embrasure des portes et faire face aux merveilles promises par le bâtiment. Une architecture robuste et pourtant aérée, aux décorations si typiques de la région kelvinoise, mettant en valeur un imposant double escalier que dames&gentilshommes empruntaient pour se rendre dans les salles de réception et de spectacle.

Et ce n'était là que l'entrée réservée aux petits bourgeois. Que pouvait-il alors en être pour les invités de marque ?

Passée cette montée elle se retrouva dans le grand salon où se tenaient les festivités. Elle y prit part à sa manière, à l'écart des mondanités qui lui étaient assez étrangères, prenant en aparté un coin du buffet avec lequel elle avait pour le coup de quoi converser. Ses nausées l'avaient quittée et cette tablée apparaissait à ses yeux être une Byzance culinaire. Pour autant elle ne se servit que de quelques entremets, voulant rester un tant soit peu discrète. Jaugeant grâce à ses sens accrus de leur comestibilité, une habitude solidement ancrée en elle, elle avala le premier d'entre eux tout en traversant de nouveau la pièce pour prendre place sur l'une des banquettes encore libres. Le goût laissé aux pâtisseries et la vue à la lecture du résumé de la pièce qu'elle trouva disposé sur quelque présentoir, son ouïe eut toute la liberté pour aller coqueter avec les différentes conversations se distinguant du brouhaha général. Ici un marchand peu avare de louanges pour ses produits, là des courtisans s’agrégeant autour d'une des grandes figures présences en ce soir. Ça et là quelques ragots mais au final assez peu de contenu réellement d’intérêt, chacun prenant encore soin de tenir sa langue.

Elle aurait aimé se perdre dans les méandres de couloirs et de salles réservant sans nul doute chacune leurs secrets, mais voilà, la garde veillait au grain et il était fort risqué que de tenter nulle autre excursion que celle aimablement guidée de ses barrières de velours. Un ballet s'opérait dans la garde, les prises de poste et relèves s'articulant dans une mécanique des plus précises témoignant de l'importance de l'événement aux yeux des autorités.
Un rouage en entraîne toujours d'autres, et c'était maintenant au tour des invités d'être mis en mouvement. La pièce allait débuter, ainsi la demoiselle se rendit à l'un des larges balcons proposés, desquels la vue est certes non des meilleures mais qui offrent plus de calme et d'ombre que le parterre. 
Soudain les rideaux s'ouvrirent, la scène aspirant progressivement pour elle tout l'éclairage de la pièce. Le premier acte était lancé.

C’est un spectacle d’un si fin goût qu’il en prendrait presque plaisir, s’il n’y avait pas sa mission qui était en jeu. Jamais sa présence n’était innocente, et ceux qui le connaissaient le savaient. Il était les oreilles et les yeux du Duc, dans la foule du théâtre. Alexis Dank, agent du Duc quelque peu reconnu dans sa profession, se tenait aux aguets. De grands évènements allaient se tenir ce soir et la présence d’autant d’étrangers n’était pas innocente. La majorité connaissait la raison de la compagnie des deux ambassadeurs, même si tout le monde se taisait, à la recherche de la première affaire à se faire valoir. Le commerce, l’argent, la richesse et la diplomatie, voilà les quatre composantes de l’aristocratie kelvinoise et le Duc surveillait que toutes soient respectées dans les règles de l’art.
Il se leva de sa chaise et prit la peine d’observer de loin chacun des invités de marque présents : la Comtesse Morgane, la plus belle beauté de Kelvin si l'on en oubliait la déesse Ariel même,  Élodie Ronce-Eclat, l’ambassadrice vampire aux touches carmine,  Henri de la Souche, l’aristocrate qu’on ne devait plus présenter vu son tempérament assez spécial et son statut, le Juge Nathan Lambrac, un homme tout aussi rigide que la loi elle-même avec lequel il avait eu la chance de travailler quelques fois pour des affaires de la cité, Étienne Beauclair, l’homme aux milles-et-un parfums et scandales, le Capitaine Edwin Maure, fidèle figure du Duc et soldat d’exception, et … On pouvait bien se trouver sa dernière cible. Même s’il n’était pas grand, vu son caractère fruste, il était immanquable.
D’un pas posé, marchant vers la sortie de la salle, il prenait la peine d’écouter toutes les histoires autour de lui : des contrats pour la plupart, des ragots croustillants quelques fois comme des coups d’un soir entre aristocrates, et encore plus rarement des coups fourrés. Mais rien n’avait avoir avec sa mission et ses cibles. Il se plaisait dans cette ambiance lourde et tendue, où chacun tenait le rôle de la proie et du prédateur à la recherche du moindre bénéfice. Il se sentait chez lui. Une fois dehors, il salua discrètement les gardes se tenant aux quatre coins de la pièce principale. Il les connaissait pour la plupart et certains étaient même à ses ordres, prêts à agir à son premier claquement de doigts. Prenant un verre de vin que lui proposait un des serviteurs, un homme aux cheveux sombres, il le dégustait lentement et posément, en continuant sa garde à travers les invités. Nathan Lambrac, sorti lui aussi de la salle après le premier acte, s’invita à côté de l’agent.

- Toujours à mener les ombres au nom du Duc. Un jour cette activité s’arrêta-t-elle ? lui demande-t-il, plus par politesse qu’autre chose.  

- Tu me connais assez bien pour savoir que je ne m’arrêterais qu’une fois au côté d’Elis, lui répondit-il en riant. Puis j’ai de la marge avant d’arriver à la moitié des loyaux services que tu as rendus à Kelvin.

- Je ne sais pas spécialement ce qui se fomente, mais je sens comme une odeur d’intrigue. Et on va encore devoir agir…

- Jusqu’à en avoir les cheveux gris. Ne m’en parle pas, je ne le sais que trop bien.

Les deux hommes furent coupés par la venue d’un serviteur donnant une lettre à Alexis, qui prit la peine de directement l’ouvrir. La stupeur se marqua sur son visage et Nathan n’eut pas besoin d’explications pour comprendre la nature de la missive. Sans même hésiter de se faire remarquer, Alexis se dirigea vers le couloir de droite menant aux différentes annexes de l’opéra, dont la cuisine, d’un pas assuré. Sa dernière cible avait été retrouvée, à son grand dam. De nombreux invités se tenaient dans le couloir, à croire que les intrigues attiraient les kelvinois autant les mouches sont attirées par les cadavres. Deux gardes se tenaient devant l’avant-dernière porte du couloir, empêchant tous hommes d’entrer dans la pièce. Alexis se tint devant eux et après un signe de tête, les deux soldats baissèrent leurs armes, lui permettant de passer.
Une fois à l’intérieur, il prit la peine de refermer la porte derrière lui et put enfin observer le drame : Taldir Poing-Ferré, sa dernière cible, se tenait devant lui, au sol… mort. Quel drame pour la politique de Kelvin. Il devait à tout pris régler cette affaire, tout en n’abandonnant pas son poste. Il s’approcha du nain et prit quand même la peine de mesurer son pouls en appuyant sur son cou. Aucun doute, il était mort. Ce que le sang au sol lui avait inspiré, ce fait l’avait confirmé. Il retourna le corps pour le voir de face. Cinq coups de couteau pouvaient se lire au vu des taches de sang sur son noble habit. Un travail de boucher ou d’amateur. Soit le meurtrier avait pris du plaisir à tuer sa cible, soit il n’était qu’un pleutre non sûr de son action. À part cela, on pouvait lire d’autres blessures, possiblement des traces de combat. Un vase avait même été brisé dans la lutte. Le nain des profondeurs, même s’il s’était possiblement bien battu, n’avait aucune chance face à un homme armé.
Il prit la peine de fouiller toutes les affaires du nain. Rien du tout… à moins que. Il sentit quelque chose dans la veste, à l’intérieur. Sans avoir mis la main dessus, il ne l’aurait jamais trouvé. Avec son couteau, il sortit l’objet : une lettre. Il y avait surement une poche cachée permettant de cacher des choses. Il l’ouvrit. Tracé rapidement, il put y lire les derniers mots d’un homme avant sa mort : « Ils me cherchent depuis si longtemps. Je suis foutu. ». Tout cela devenait intéressant, presque amusant si on se fiait au sourire qui commençait à se tracer sur ses lèvres. Le principal souci serait d’atténuer les rumeurs, car à n’en pas douter, on devait déjà parler de l’incident. Tout se sait toujours et la présence des gardes ne faisait que le confirmer. Mais il ne pouvait pas non plus les retirer. Il ne lui restait plus qu’à mener l’enquête.


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C’était un grand jour pour le théâtre de Kelvin. Tout le personnel était aux émois à cause de l’évènement de ce soir : la représentation de la dernière pièce du grand Jotham Heiser, qui avait le don exceptionnel de créer les foules à chacun de ses spectacles. C’est pourquoi Xavier, serviteur sans importance dans la hiérarchie, s’était parfaitement préparé pour cette longue journée. Tout devait être parfait, au risque de subir des réprimandes et peut-être même une perte de son travail. Or, il en avait besoin pour pouvoir nourrir ses deux filles, Vaelyn et Opale, et sa femme, Victoire. La vie à Kelvin n’était pas spécialement facile pour les personnes de basse extraction sociale telle que lui. Mais ici notre histoire ne se posait pas sur sa famille, mais sur son travail.
Alors que le soleil pointait à l’horizon pour éclairer la ville, la ruche se réveillait pour préparer le théâtre. Chacun avait sa tâche : la cuisine, le ménage, le service, et encore bien d’autres. On prévoyait un nombre important d’invités, dont de grandes figures à l’international, si l'on en croyait les rumeurs qui circulaient dans les couloirs entre le personnel. Car bien sûr, ça parlait et il ne faut pas croire, les serviteurs sont bien souvent ceux qui en savent le plus, même s’ils ne sont pas toujours au courant du nombre d’informations compromettantes qu’ils possèdent pour le jeu de pouvoir de l’aristocratie.
Pour la soirée, Xavier aurait principalement pour tâche le service des invités du théâtre, mais il avait le temps avant les premières entrées et il n’avait pas intérêt à chômer, sous peine de se faire enguirlander. Tous les services devaient être flambants neufs, pas un seul grain de poussière ne pouvait trôner dans un lieu de l’immense opéra, et surtout le buffet se devait d’être au goût très exigeant de la bourgeoisie kelvinoise. Il passa donc une bonne partie de sa matinée et début d’après-midi à la plonge et aux transports de l’ensemble du matériel. Les décorations devaient être mises et aucun objet ne devait briser l’équilibre. Rien de très reluisant, mais seul le travail paie le pain du lendemain.
Une fois le plus gros de la journée faite, les invités commencèrent à arriver en début de soirée et son véritable travail commençait seulement. Il présentait de nombreuses coupes de vin, des sucrés vers les amères, aux invités. Il put ainsi reconnaitre quelques habitués comme Étienne Beauclair qui telle une fleur attirait toutes les papillons à lui, de belles et charmantes demoiselles. Mais aucune ne rivalisait, à ses yeux, avec la beauté de l’inconnue à la blancheur pouvant faire pâlir un mort. Une beauté aux touches écarlates, fort possiblement une étrangère, même s’il était incapable de lui donner une origine. Il avait l’habitude de croiser des commerçants ramiens ou des territoires plus proches. Jamais il n’aurait pu se douter qu'il se tenait face à une vampire. D’ailleurs à part les dires du culte de Lothye qui bannissait leur présence jugée maléfique, il n’en savait pas plus sur ces créatures.
Au fur et à mesure que les entrées et les arrivées se multipliaient, la nourriture sur le buffet diminuait. Or il fallait déjà préparer celui pour l’entracte. C’est pourquoi une fois la représentation commencée, il fonça vers les cuisines, toujours occupées comme à ses débuts à préparer des plats aussi divers que variés, à la recherche des fournitures déjà prêtes. Il en prit un maximum qu’il mit sur un chariot. Dans les couloirs sur le chemin du retour, il put entendre différents bruits de pas dans l’une des pièces annexes et sentir une forte odeur de parfums. C’était à la limite du désagréable tellement la senteur fut forte. Puis il put entendre différents bruits de coup. Cela l’inquiétait sur le moment et il fut tenté d’aller inspecter tout cela, même si ça devait encore être une histoire sans importance avec des invités fortement éméchés, mais les possibles reproches de son patron furent bien plus fortes que sa tentation. Il laissa donc les aristocrates à leur jeu dont il ne comprendrait jamais la réalité. C’est pourquoi il continua son chemin comme si de rien n’était.
Une fois dans la salle principale, il continua les préparations et finit avec les autres, juste à temps pour l’entracte. Et déjà, le service reprenait à toute vitesse. Il n’avait aucunement le temps de souffler, mais on ne l’engageait pas pour être fainéant. Il devait travailler jusqu’à tard dans la nuit et se tenir prêt au petit matin le lendemain. Et il se dirigea une fois encore vers les invités pour proposer un verre de vin à un des invités seuls, un homme étrange dont il avait l’impression que les gens le fuyaient.

Le spectacle était incontestablement d'une qualité exquise. Des décors au jeu des comédiens, l'attention était portée avec le plus grand soin aux détails, acteurs décisifs de l'immersion d'un public transporté avec émerveillement dans un passé aux allures d'épopée. Car qui ne se sentit pas soudain fort étranger à ce monde qui était pourtant sien en étant confronté à nains des profondeurs et vampires, dont la majeure partie de l'assemblée n'avait jamais eu nullement l'occasion de croiser le chemin jusqu'à présent ? Telle une dame de la haute société au drapé et aux allures irréprochables, à la verve remarquable et d'une culture tout autant admirable, la pièce n'en demeurait pas moins, comme toute chose de la bonne société, teintée plus ou moins explicitement de la politique du moment. Une comédie imbriquée dans une autre, sommes toutes, qui avait tout de délectable pourvu qu'on ait les clefs de lecture de ces sens cachés.

    Malgré tout Meylhys était, à mesure que le flot des tirades s'écoulait, de moins en moins plongée dans la pièce. Non pas que celle-ci lui déplaisait, mais la demoiselle était progressivement prise d'une asthénie qui l'affectait occasionnellement au gré de sa santé. Elle se sentait très faible aussi bien physiquement que mentalement, la scène se transformait à travers ses yeux en un arrière plan flou et indistinct et elle savait qu'il lui fallait agir au plus vite avant que cela ne se généralise à toutes les perceptions de son environnement. À contrecœur, elle préféra dès lors s'éclipser sans attendre la fin du premier acte afin de se rendre aux sanitaires avant que ses muscles ne la lâchent.

    Arrivée à un évier au bord duquel elle s'accouda, Meylhys sortit quelques pilules ainsi que l'une des seringues qu'elle avait dans sa sacoche et s'inocula la médication qui lui était nécessaire. Seule, elle marqua une pause, reprenant ses esprits.
Derrière la salle de spectacle, le reste du théâtre était d'un calme remarquable. Ne s'entendaient plus que les cliquetis des rouages qui s'afféraient à faire tourner toute la mécanique du théâtre, à savoir la garde et les cuisines. 
Alors qu'elle se passait de l'eau sur le visage ce calme vint à être brisé par des bruits semblant avoir trait à une lutte. Pour autant que son ouïe était fine, la scène se déroulait à plusieurs épaisses cloisons d'ici et la demoiselle ne parvint qu'à entendre quelques coups et bribes de conversation avant qu'un bruit lourd ne lui suggère que le travail était fini.
Voilà que les coulisses se voulaient être désormais au devant de la scène, dirait-on -

    Un assassinat juste au moment où elle s'était absentée de sa place, cela ne lui plaisait guère, d'autant qu'elle était l'un des rares invités à l'avoir fait et qu'elle avait été vue rentrer dans le couloir semblant diriger vers le lieu du drame par quelques gardes. La paranoïa parlait à sa place, elle le savait bien, mais dans l'hypothèse où l'on voudrait réellement faire d'elle le bouc émissaire son passé ne jouerait pas pour elle et elle préféra prendre les devants. Ne nous cachons pas qu'à cela s'ajoutait que ce genre d'affaire avait de plus tout pour attiser sa curiosité. Sa sortie dans le couloir succéda de peu à celle des invités de la salle de spectacle, si bien que celui-ci était déjà empli de nombre d'individus attirés par cette nouvelle. Se faufilant entre eux, basculée plus qu'elle ne l'aurait souhaité, elle parvint finalement à la porte menant à la pièce du crime, devant laquelle s'étaient désormais posté des gardes qui commençaient à évacuer les curieux, et curieuses d'ailleurs, elle bien sur ainsi qu'une inconnue qui venait habilement de s'insinuer dans la pièce. Comment dès-lors aller plus loin ? Un instant de réflexion avant que ne lui traverse l'esprit une idée. Montrant le contenu de son invitation à un garde, mêlé à son minois le plus angélique :

"Bonsoir. J'ai été invitée en ma qualité de médecin et analyste, ce pour quoi je suis sommée d'aller estimer les circonstances ayant mené à la mort de la victime"


La garde la laissa passer. S'ouvrait alors à elle dans cette affaire enflammée un accès royal. Pour autant, un accès non sans risque et l'oiseau sorti du nid devra immanquablement veiller à ne s'y brûler les ailes.

Quelqu’un venait de rentrer sur la scène de crime. Une demoiselle se dressait face à Alexis Dank. La situation tenait presque de l’incroyable et cela fit sourire de manière malicieuse l’homme. Alors que le cadavre du nain, le ventre à découvert et sa tenue arrachée pour permettre d’opérer la fouille, se tenait derrière lui, une personne avait osé entrer au nez et à la barbe des soldats. C’était de véritables incapables. Toujours à se faire embobiner par le premier inconnu. Heureusement que tous les agents du Duc n’étaient pas comme ça, sinon Medron reposerait six pieds sous terre depuis longtemps. Des traces de combat sur les murs, un vase brisé en mille morceaux dans la lutte à gauche de la pièce et du sang un peu partout, tel était le capharnaüm dans lequel était venu l’inconnue.

- Et si c’était moi l’assassin ? Pensez-vous réellement avoir une chance de vous en sortir ? lui dit-elle. Mais je suppose que la mort ne vous fait pas peur, je le vois dans votre regard. Vous y êtes habitués. A votre stature, vous n’êtes clairement pas une guerrière, ni non plus une croque-mort.

Il s’avança d’un coup sec pour la prendre par les épaules et les serra bien fort.

- Vous n’êtes même pas une combattante vu votre absence totale de réflexes. Vous n’êtes qu’une brebis égarée venue plonger dans la gueule du loup. Vous êtes déjà morts à la seconde où vous avez franchi cette porte, continua-t-il en rigolant sous sa même conviction.

Il lâcha sa victime et rangea le mot dans sa poche de manière à être bien vu de la demoiselle, par pur plaisir du jeu. La situation lui allait comme un gant et son sourire en témoignait. Il jouait au jeu du chat et la souris, autant avec le véritable assassin que la personne face à lui. Mais lui n’était pas un félin, il était un renard. Rusé et sournois, il ne comptait pas se mesurer face à un tueur, mais le battre à son propre jeu grâce à ses possibles erreurs et à la machine de guerre qu’étaient les services de Kelvin.

- Ou alors…, avant que la personne face à lui ne puisse tenter de s’exprimer. Vous souhaitez aussi devenir une grande actrice de cette scène. Vous ne voulez pas devenir qu’un décor réel et ensanglanté ? Faites votre travail, médecin, et ceci sans tarder.

Elle put ainsi voir la victime tandis qu’Alexis libérait le chemin. Les cinq blessures dues à un poignard sur son corps témoignaient du travail d’amateur et de la peur du meurtrier. Il souhaitait possiblement être sûr que sa victime soit morte, alors qu’Elis l’avait déjà embrassée de son dernier baiser depuis bien longtemps. Un professionnel n’aurait jamais commis une telle erreur.
La pièce était assez grande pour annexe, permettant un combat, sans pouvoir non plus sortir de grandes épées. D’ailleurs on pouvait plus appeler cela de la lutte que réellement un combat, et c’est sûrement le poignard et l’effet de surprise qui avait permis la victoire de l’assassin. Car on disait que les nains des profondeurs une fois en action étaient plus terribles que leur machine. Et il devait sûrement avoir un fond de vérité dans ces dires.
Le vase, qu’Alexis put mieux voir quand il s’approcha, était en porcelaine. Il avait dû se briser quand il était tombé de la cheminée sur laquelle il reposait. Un si beau vase détruit… un véritable dommage pour le théâtre.
Quant au sol en bois, il avait eu le temps de se nourrir du sang de la victime. Une véritable mare se tenait sous lui et même Alexis en avait sur lui. Il n’était plus que bon à changer de vêtements. Ces si beaux atours étaient foutus et n’étaient plus qu’à la poubelle ou pour la miséricorde des démunis.  Une trace de sang attira son attention. Elle était si fine qu’il ne l’avait pas tout de suite vue. Il la suivit car elle continuait dehors. Il sortit ainsi et celle-ci le mena dans un autre couloir, tandis que celle-ci s’amincissait. Il s’approcha près des cuisines puis tourna encore une fois, cette fois-ci à l’opposé de celle-ci, dans un couloir vide et mal éclairé. Les serviteurs ne devaient pas passer souvent par ici, au vu des poussières dans l’endroit. Il y avait plusieurs portes un peu partout sur l’ensemble du couloir. Les traces s’agglutinaient près d’un monte-charge, alors qu’une empreinte faite de sang d’une main reposait sur le mur à côté. Puis les traces continuaient un peu plus loin jusqu’à devenir inexistantes. Cette piste était à abandonner. Après cela aurait été trop facile de remonter jusqu’à l’assassin en le suivant de cette manière. L’amusement du renard n’aurait aucune saveur face à un défi aussi enfantin.

De ce qui la séparait de la scène du crime ne resta plus qu'un couloir, plus qu'une porte et finalement plus qu'un homme. Alexis Dank, le dos tourné, se tenait accroupit auprès de la victime. Il ne lui fallut qu'un bref instant pour réagir et apostropher la demoiselle sans plus faire les présentations. En voici un qui en avait, de la verve et de l'aplomb. Sans interruption, il était déjà debout, lui faisant face. À s'en fier aux apparences, il semblait appartenir aux services Kelvinois et pour disposer d'une telle originalité haut dans la hiérarchie il fallait savoir avoir un certain talent ; il serait ainsi bon pour Meylhys d'observer la plus grande des prudences en sa présence.

Surprenant la vivacité même, il saisit la demoiselle aux épaules pour asseoir sa théâtralité. Il s'avérait de surcroît joueur. Elle ne sourcilla pas, bien que ses épaules fort fragiles fussent aux abois. La nociception ne restait après tout pour elle qu'un simple sens comme les autres. Bien tenté de la part de l’enquêteur mais elle ne se dévoilerait pas plus qu'il ne le fallait, feignant assez naturellement un certain inconfort des plus communs. Fort de son personnage, ce dernier faisait gage d'un sens de l’ego des plus aigus . Sans nul doute alors qu'il la sous-estimait et elle saurait profiter de cela, d'autant que ses aptitudes physiques et mentales étaient, pour un temps du moins, au beau fixe. 

La petite note que l'inconnu pris son temps de ranger avec malice eut l'effet escompté de piquer sa curiosité, mais la demoiselle, bien qu'à la vision perçante, ne put lire ce qu'il y était écrit, le papier étant déjà replié plusieurs fois.
Alexis la laissant finalement accéder au corps, Meylhys commença à étudier ses plaies. Des coups d'apparence fort grossiers, pour autant les détails les plus fins n'étaient pas si catégoriques. Des artères non sans importance avaient été touchées, menant à l'effusion de sang auquel on assistait dans la pièce. Simple effet de la chance à force de multiplier les coups, à moins que le meurtrier n'eut quelques talents cachés. Continuant l'étude du reste du corps, passant au scrible les différents traumas que les tissus affichaient avec plus ou moins d'évidence, son regard s’arrêta sur la doublure de la veste, désormais ouverte au couteau. Si le nain l'avait disposée ici cette note était à l'évidence à l'attention des services Kelvinois. 

La confiance d'Alexis l'amena à sortir en laissant seule à seule la demoiselle et la scène de crime. Passant de l'analyse médicale à la fouille, celle-ci étudia les différents scénari de meurtre que suggéraient les indices disséminés partout à travers la pièce. La serrure forcée lui confirma que le nain se sentait recherché. Rien dans l'état de la pièce remettait en cause ceci ainsi que le type de lutte qui eut lieu, tout portant à croire d'ailleurs que celle-ci fut engagée de la façon la plus grossière qu'il soit. Divers indices, sans non plus être expressément mis en évidences, étaient disséminés un peu partout. Usant de l'acuité de ses sens elle s'imprégna de l'odeur présente dans la pièce, récolta différents types de cheveux ainsi que quelques échantillons sur le corps, notamment du sang pour s’assurer que sieur poison n'était pas complice de tout cela. 

Finissant son tour de la pièce Meylhys rejoint l’enquêteur, officiellement pour lui faire un bilan de son analyse mais elle était surtout mue par la volonté de savoir les pistes que lui privilégiait. Elle se tint à ne pas en dire trop pour garder des cartes à jouer tout en en dévoilant suffisamment afin de maintenir Alexis en appétit; ainsi lui fit-elle un exposé concis de l'autopsie, passant des faits qu'il avait du remarquer et d'autre non. Ils se situaient alors à proximité du monte charge, où là encore une trace semblait dessiner un fil d'Ariane vers la résolution de l'affaire tout autant qu'un accompagnement imagé de ce par quoi elle s’apprêtait de finir.

"À quelques curieux détails près tous les faits soutiennent la thèse de la mort suite aux coups de couteau assez brouillons . À mois que cette évidence trop belle ne cherche qu'à tromper l'enquête et la mener là où elle ne devrait"

Durant le silence qui suivit elle s'approcha du monte-charge par curiosité en regardant vaguement les traces qui s'y étaient posées. Elle songea que si l'on comptait tromper l’enquête alors cette piste ne mènerait nulle part. Nulle part, et pourtant elle se sentait attirée par cette direction. Même si ça s'avérait être une feinte, ne pourrait on pas pour autant en tirer quelque chose sur l'auteur du crime ?

Une tragédie n’arrivant jamais seul, cette fois-ci l’affaire qui avait pu être en grande partie tue, ne possédait plus ce luxe. Une aristocrate kelvinoise était tombée sur un second corps : Alexis Dank n’était plus. Après un long cri de peur, la garde du théâtre avait vite interagi et pris le problème, mais quel que ne fût pas leur déroute quand ils remarquèrent que leur chef n’était plus. Son corps reposait à même le sol et personne n’avait osé y toucher car ils se doutaient que cela avait avoir avec l’affaire en cours. Il était mort, après une autopsie rapide, d’une coupure claire et nette de la carotide. Ses chances de survie après cela étaient nulles et il avait péri sans même avoir eu la chance de se défendre, comme si le danger était venu de nulle part. Le sang avait inondé le sol et ses traces des pieds étaient les seules visibles dans la pièce. Qui que ce soit qui avait pu faire cela, le professionnalisme n’était pas à douter. Ici, on avait à faire une personne de talent dans l’assassinat et le meurtre. Les deux derniers indices qui restaient pour l’affaire étaient la note cachée dans sa poche contenant les derniers mots de l’ambassadeur nain et le couteau qu’il serrait si fort en main tel un bien précieux répondant aux initiales d’E.B.
Les deux pièces où les meurtres avaient été commis, furent bien sûr fermés au public et protégés par la garde. Seulement personne ne savait qui devait régler cette affaire. Et si personne n’agissait, il serait trop tard car à la fin de la représentation, ils seraient obligés d’ouvrir les portes du théâtre, permettant ainsi à l’assassin de s’enfuir. Le temps était compté et bientôt commencerait l’acte suivant, alors que rodait parmi tous les spectateurs des rumeurs d’assassinat pour mille-et-une raisons : la politique, la jalousie, l’argent, etc. Tout le monde y allait de son grain de folie pour embellir ou assombrir l’histoire. En tout cas, une chose était sûre, plus personne n’était dans l’attitude d’un commerçant. Tout contrat serait résolu un autre jour, car des affaires plus importantes étaient en train de se préparer.

Dans le cimetière de Kelvin, une cérémonie discrète avait lieu en l’honneur de l’agent du Duc mort dans cette affaire il y a déjà une semaine. Alexis Dank avait péri dans un face-à-face avec l’assassin de l’opéra au grand dam de la duchesse Morgane. Mais même s’il avait échoué et que les agents restent des loups solitaires, les services secrets du Duc n’auraient accepté que l’un des leurs rejoignent Canërgen sans ses honneurs. C’est pourquoi une cérémonie à comité restreint avait lieu tard le soir alors que la lune était déjà haute, sous les auspices d’un prêtre du dieu de la mort. Après de rapides derniers adieux et prières, la dépouille put rejoindre la terre pour son dernier voyage et sa dernière mission. Que la flamme des phares de Kelvin puisse guider son chemin vers l’autre monde.
En plus des hommes du Duc, presque tous caché derrière de lourds capuches ou masques, si pas les deux pour certains, refusant que leur identité ne soit connue par des non-initiés, quelques proches de l’homme tombé purent eux aussi participer à la cérémonie. Ce fut le cas du Juge Nathan de Lambrac avec qui il eut la chance de résoudre plusieurs affaires. Une larme de tristesse coulait sur les joues du Juge même s’il savait depuis longtemps que son compagnon n’aurait jamais rejoint une retraite tranquille et dorée vu sa profession. Pourtant, au soir de la représentation, il n’aurait pas cru que ce drame serait arrivé. Et ce n’était pas le seul. Après cette défaite, il put entendre des échos par son réseau et son influence. Les nains des profondeurs après la mort de leur diplomate avaient refusé toute alliance militaire comme commerciale avec Kelvin et les vampires eux étaient repartis sans former non plus d’alliance, non n’ayant plus besoin vu la défaite de leur adversaire. Cette mascarade avait été un échec complet pour la prospérité et l’honneur du Duc. Tout ceci fut un des échecs les plus complets et les plus durs que put connaitre Kelvin sur ses derniers tours. Seulement, peut-être que cette débâcle pourrait permettre de soulever du positif et d’obliger de remuer les instances de Kelvin devenu trop mole par un manque total de guerre et de conflits. Le marchand à trop se reposer en oublie comment sortir les armes et se défendre. Et les prochains tours auraient possiblement une raison de l’obliger à s’y rappeler. Des forces obscures se levaient un peu partout sur Ryscior et ses remontées entre les vampires et les nains des profondeurs n’en seraient que les prémisses.
Ainsi donc, c’est dans la pluie et le deuil que s’achève cette histoire et que les livres de l’histoire de Kelvin se ferment sur un échec… pour le moment.